今年新成人を迎えたアイドルグループ「日向坂46」の河田陽菜さん。3月に発売したファースト写真集「思い出の順番」（講談社）は初版10万部の大台で発進するなど、グループの人気メンバーだ。そんな河田さんに新成人を迎えての目標や、6月1日に発売された最新7枚目シングル「僕なんか」をもってグループを卒業する同期の渡邉美穂さんへの思いなどを聞いた。
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◇復帰した小坂菜緒、卒業する渡邉美穂への思い
新シングル「僕なんか」は、小坂菜緒さんがセンター。また、渡邉さんの“卒業シングル”にもなる。河田さんは小坂さん、渡邉さんと同じ二期生メンバー。まず、体調不良のための活動休止から復帰した小坂さんへの思いを聞いた。
「小坂は一つ年下なのですが、しっかりしているので年上のような存在で。話しているといつもツッコんでくれるんです（笑い）。久々に会ってツッコまれると、懐かしかったというか……“こういう感じ”だったなって。これまでもセンターを任されてきて、いろいろ抱えていると思いますが、いざやるってなったときは、決心して務めているので偉いなとも思います。だから私は、小坂が笑っているとすごくうれしい。幸せなんです」
グループを巣立つ渡邉さんについては「卒業するのは寂しい」と話す。
「渡邉は、何でもできちゃう。お芝居もできるし、パフォーマンスもすごいし、本当に尊敬します。みんなに元気をくれる、寄り添ってくれる温かい存在でもあって。誰に対してもそうなんです。そんな渡邉がいなくなると思うと、もうすごく寂しいです……」
「僕なんか」のカップリングには、二期生による楽曲「恋した魚は空を飛ぶ」が収録される。渡邉さんが卒業するため、二期生9人全員がそろう“最後の二期生楽曲”となる。MV（ミュージックビデオ）撮影の思い出を聞いた。
「（撮影は）すごく寒い中だったのですが、待機時間にみんなで集まって。二期生だけで集まれることがなかなかないので、『今こういう感じだよね』と、普段あまり話さないようなお仕事の話をしたり……。これから、そういう時間が当たり前ではなくなるので、すごく大切な思い出になりました」
◇写真集が自信に「日向坂46にいていいんだ」 新たな目標、後輩への思いも
今年8月で、デビュー5周年を迎える河田さん。デビュー当時は「自分に自信がなかった」というが、今は少しだけ自信がついたという。転機になったのは、今年3月に発売したファースト写真集「思い出の順番」だった。同写真集は、初版10万部、発売前には2万部が重版されるなど話題となった。
「日向坂46の一人として、写真集を出せたことが少し自信になったというか。もう4年以上活動させていただいていますが、やっと日向坂46に貢献できたというか、“日向坂46にいていいんだ”って思いました」
写真集がきっかけで新たな目標も生まれた。ロケ地として地元・山口県に行き、魅力を再確認した。
「メークさんやスタイリストさんが『山口いいね』って褒めてくれるのもすごいうれしくて！ もっとたくさんの方に魅力を知っていただきたいなって思いました。地元を盛り上げることができたらいいな。頑張りたいです！」
成人になって「大人なので、頑張らないと。しっかりしなきゃなっていうのは思っています」と話す河田さん。同期メンバーの卒業に新メンバーの加入と、グループは刻々と変化していく。新たな後輩たちもできるなか、グループにとって、どういう存在でいたいか聞くと、「温かい存在……ですかね」と笑う。
加入予定の新たな後輩に対しては、「最初はいろいろ初めてのことだと思うので、あまり気負わずにやってほしいです。私が“こういう感じ”だから大丈夫だよって言ってあげたいです」と持ち前の優しい笑みを浮かべながら語っていた。
