米女子ゴルフのLPGAツアー「ウォルマートNWアーカンソー選手権」が9月28日（日本時間）、米アーカンソー州のピナクルCCで開幕し、WOWOWで連日生中継される。2012年に宮里藍選手、2018年と2021年に畑岡奈紗選手が優勝しており、日本人選手にとって相性の良い大会としても知られている。今大会では、日本勢は畑岡奈紗選手、笹生優花選手、西郷真央選手、渋野日向子選手、西村優菜選手、勝みなみ選手、稲見萌寧選手、吉田優利選手の8人が出場。大会を前に意気込みを語った。

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　◇畑岡奈紗選手

　ーー先週とは全く違うタイプのコースだと思いますが、まずは先週を振り返ってもらえますか？

　先週は結構グリーンが硬くて、1週間の中でもいろいろな変化があってそこら辺の対応があまりできなかったかなと。後はパッティングがなかなか入らなかったのというところがあります。

　ーー今週は2回勝っているコースですが、改めて帰ってきて印象はいかがですか？

　今年は例年に比べるとフェアウェイとかグリーンがすごく柔らかくて。特にパー3のティーショットとかはボールが沈んじゃうのでアイアンがボールの上のほうに当たってしまって、なかなか縦の距離が合いにくいなというのが、ここ何日か練習しての印象です。

　ーー先週から今週と、ショットの感覚はいかがですか？

　ショットはちょっと修正した部分もあって、左へのひっかけというのは少しずつ減ってきたかなと思うので。ただもうちょっと左に振り切れたほうが、フェードとかも打ちやすいと思うので引き続き両方打ち分けられるようにしていきたいです。

　ーーグリーンの感覚等はいかがですか？

　グリーンはやっぱり重たいですね。ベント芝なので割とイメージはしやすいですけど、あとはちゃんとスピードを合わせていくだけかなと思っています。

　ーーアジアシリーズ前の試合となりますが、今大会はどんな形で締めくくりたいですか？

　3日間大会で結構毎年伸ばし合いになる印象なので、しっかりそれについていって、アジアシリーズ前に良い成績を残して自信を持って、残り少ない試合を戦えればなと思っています。

　◇笹生優花選手

　ーー先週は上位争いで良いフィニッシュをしましたが、まずは振り返ってもらえますか？

　初めてのゴルフ場だったんですけど、その中でしっかりアジャストできたかなと思うので、良い思い出になったんじゃないかと思います。

　ーー今週は3日間大会のトーナメントですが、コースでラウンドされてみてどんな印象ですか？

　コース自体はそんなに変わっていないんですけど、天気が良くなかったので結構コースが去年と比べてウェットな感じですね。

　ーーこのコースは笹生選手の飛距離ですとドライバーはあまり使わないかなと思いますが、どんな攻め方を考えていますか？

　そうですね、風によってはドライバーが使えないホールが多くて、そんな中でもしっかりと。これまでと同じ攻め方になると思うので、その経験をうまく生かせたらなと思います。

　ーー先週から良い流れできていると思いますが、ショットの感覚等はいかがですか？

　まあまあだと思います。先週と今週で芝が違うので、ショットの感覚とかもちょっと変わってくるので、そこはしっかりアジャストして今週の芝にすぐに慣れるように頑張りたいと思います。

　ーーアジアのシリーズ前の大会ですが、今週に向けての意気込みをお願いします。

　毎年楽しみにしている試合でもありますし、アジアシリーズもあるので、やっていることを続けて今年の最後の何試合か、自分らしいゴルフが少しでもできればなと思っています.

　◇西郷真央選手

　ーー先週とは全く違うコースだと思うんですけど、先週を振り返ってもらっていいですか？

　やっぱりなかなか思うようにスコアも伸びなかったので、もうちょい上の順位で戦いたかったなっていうのはありました。

　ーー今週は3日間大会でまた今度は伸ばし合いのコースですけれども、改めて印象はどうでしょうか？

　セッティングもそうですけど、かなり下が緩かったりとか芝も長くて。また今日回ってみてですけど、ゆっくり上りやすかったりもありますし、グリーンも止まりやすかったりするので、スコア自体はすごい伸びやすいのかなという印象を受けました。

　ーー今週入ってきてのショットの調子はいかがでしょうか？

　先週は最終日になるにつれて状態が良くなっていったので、今週に入ってからそこまで大きくそれが崩れたという感覚はないので、先週の初日よりはいい状態で臨めるんではないかなと思います。

　ーーアジアの大会の前の試合となります。今週はどんな戦いをしたいですか？

　やっぱり3日間なので、より伸ばし合いに付いていかないといけないし、ミスもなるべく最小限に抑えないといけないと思うので、初日から良いスタートダッシュを切れるように頑張りたいです。

　ーーラウンド中には海外の選手とも積極的に英語で会話されていたイメージがあります。

　ちょっとずつ、ゴルフのことだけですけど最初の頃よりは自分でも何とか伝える、っていうのはできるようになって。まだ全然ですけど、ちょっとずつコミュニケーションを向こうが取ってくれるから、それには何とか応えようというのは頑張っています。

　◇渋野日向子選手

　ーー先週とは全く違うだと思うんですけど、まず改めてここに帰ってきていかがでしょうか？

　ちょっと芝がモジャモジャみたいな感じなので、あまり良い印象はないです。

　ーーここのコースは毎年伸ばし合いになってスコアがローっていうイメージなんですけど、その辺りはいかがですか？

　本当に初日から攻めないといけないと思うし3日間だけだし、しっかりそこは攻め切りたいなと思います。

　ーーこっちに入ってきてショットの感覚などはいかがでしょうか？

　練習多めにやってますけど、そんなに悪いイメージは無いっちゃないので、あとは試合のときの感覚かなと思います。

　ーー攻め方的には全てドライバーっていうホールではないと思うんですけど、その辺りのマネジメントはどう考えていますか？

　そこは風だったりで臨機応変にやっていけたらといいかなと思います。

　ーーアジアの前の試合になりますけど、この3日間大会はどんなプレーをしたいでしょうか？

　今まで多分予選通ってないと思うので、去年も予選落ちしたんで、しっかり3日間戦えるように頑張りたいと思います。

　◇西村優菜選手

　ーー去年は素晴らしい優勝争いをしていたコースですが、改めて帰ってきてどうでしょうか？

　1年早いなと思いながら、一昨日練習ラウンドを回ってたんですけど、良いイメージのあるコースではあるかなと思います。

　ーー練習ラウンドを回りながら、コースの感覚などは戻ってきましたか？

　そうですね、大体最終日のゴルフは覚えていましたし、自分でアイアンを持てるホールが割と多いので、そういった意味では戦いやすいのかなと思います。

　ーーショットの感覚やグリーンの感覚などはいかがですか？

　なかなか良いショットは打てていないのでアレなんですけど、パッティングのフィーリングは良いですし、とにかく複雑にどこに外してっていうよりかは、シンプルにピンを攻めて、しっかりバーディパット打ってっていうゴルフになると思うので、その辺のショットがまとまってくれればなと思います。

　ーーアジアシリーズに行く前の試合になりますけど、今週どんな戦いをしたいですか？

　やっぱり良い形でアジアに入りたいのもありますし、すごく悪い流れで来てしまっているので、自分の中では戦いやすいと思うコースで、しっかりその悪い流れを断ち切りたいという思いはあります。

　ーー最後に意気込みをお願いします。

　3日間ですごい伸ばし合いになるので、しっかり毎日60台を目指して頑張れたらいいかなと思います。

　◇勝みなみ選手

　ーー先週とはガラッと違うコースだと思いますが、まず先週を振り返っていただけますか？

　結構ティーショットに苦しめられたかなという感じで、9番とかも狙いどころが狭くて飛びすぎてラフへ行っちゃったりすることが多かったです。今週もドライバーが使えないホールもあるので、そこら辺しっかりフェアウェイに置いて、今回グリーンが柔らかいので、どんどん攻めていけたらいいなと思います。

　ーーご自身の調子はいかがでしょうか？

　後半の方は良くなってきたかなという感じで、結構クセで上に重心がいっちゃうことがあるので下に下に重心を持っていく意識で頑張りたいと思います。

　ーー去年と比べると（芝が）柔らかいと選手たちは言っていますが、その辺りどう感じていますか？

　去年も柔らかかったと思うんですけど、ウェッジとかになるとスピンが効きすぎるので、そこら辺を調整しながらいきたいと思います。

　ーー今週上位に加わるにはどの辺りがキーポイントだと感じますか？

　やっぱりちゃんと（バーディーを）取れるところをしっかり取っていくっていうのが大事かなと思っていて。特にロングホールとかは2オンでいるホールもありますし、そこで着実に取っていって、何ホールか池が効いていたりとか、長くて難しいホールもあるんですけど、そこはしっかりグリーンに乗せて2パットでいくっていうふうに（キャディーの）ジョニーとも話しましたし、そこら辺をしっかりできれば上位にいけるかなって思います。

　ーーアジアの前の試合となります、今週はどの辺りを意識してプレーしたいでしょうか？

　そうですね、やっぱり一つでも上位にいきたいですし、優勝を狙える調子でもあるので、一つでも多くバーディーを取って優勝争いに食い込めるように頑張りたいと思います。

　◇稲見萌寧選手

　ーー先週は久しぶりのアメリカツアーだったと思いますが、振り返ってみていかがですか？

　途中まではすごく自分の中では良いゴルフをしていたんですけど、ちょっと嫌だなと思ったホールなどでうまくやりきれなくてミスをして、そこからちょっと流れを崩して……という感じでした。もったいないなというのがあるんですけど、良いゴルフがちょっとでも出たりしたので、それはすごく良かったと思います。

　ーー今週に入ってきてのご自身の調子はいかがですか？

　ちょっと昨日はあんまり良くなかったので、それを今日修正して行けたらいいなと思います。

　ーー今週は3日間大会で、毎年スコアを伸ばし合うような大会ですが、どのあたりがキーポイントになってきそうですか？

　去年までの試合のスコアとかを見ていても、全然そんなに出るような気配を感じなくて。でも練習ラウンドを外国の選手と回っていて、ほとんどドライバーはいらないくらいの感じでやっているし、ロングホールでもドライバーを打ったらもうセカンドはウェッジとかだったので、そりゃ（スコアが）出るよな……という感じでした（笑）。その飛距離の差というのはすごいなと。飛んじゃえばティーショットの狭さとかも気にならなくなってくると思うのでそこはちょっと大きいなと感じました。

　ーー今週はピートさん（キャディのピーター・ゴッドフリー氏）とのタッグですが、いかがですか？

　私、全然英語がしゃべれないんですけど、雰囲気とゴルフ用語で楽しくできていて、優しいから余計にわかりやすい英語でしゃべってもくれますし、いろいろと勉強にもなるし、いつもと違う雰囲気で楽しいなと思います。

　ーーでは今週に向けて意気込みをお願いします。

　3日間回れるように、完走できるように頑張りたいと思います。

　◇吉田優利選手

　ーー今週は3日間大会で、全く先週とコースが違うと思うんですけど、印象はどうでしょうか？

　すごいウェットな感じがあるんですけど、でもわりとすごい日本っぽい芝とグリーン、芝質かなと思ってます。

　ーーウェット状況ということで、また今年も伸ばし合いになるんじゃないかという感じだと思うんですが、どうでしょうか？

　本当にその通りだと思いますし、どんだけ伸ばせるか、爆発できるかかなと思っています。

　ーーバーディーをとるにはどの辺りがキーポイントだと感じますか？

　そうですね、すごい短いホールもあるし、ある程度長いクラブを持たされるところもあるんですけど、短いホールはスピンコントロールがすごい大事だなと思って、バックスピンがすごい入っちゃったりとか、そういうミスが減らせたらなと思います。

　ーーショットの調子などはいかがですか？

　感じ的には良くなってるなと思うんですけど、やっぱりスコアメイクってなるとなかなかうまくいかない部分もありますし、こういうふうにもっと打ちたいなというイメージがどんどん鮮明になってきたので、それをうまく落とし込み出来ればなと思います。

　ーー最後に今週に向けて意気込みをお願いします。

　3日間しかないので、毎日ビッグスコアを出すような気持ちでゴルフしたいなと思いますし、最近パッティング打てないことが多かったので、そこはしっかり打ち切れるようになったらなと思います。

　＊……WOWOWでは、「ウォルマートNWアーカンソー選手権」を連日生中継。日本時間で第1日（9月28日）は午前5時半から、第2日（29日）と第3日（30日）は午前3時から、いずれもWOWOWライブで放送する。WOWOWオンデマンドでは「日本人選手専用カメラ」で日本人選手のプレーをライブ配信する。