俳優の仲野太賀さん主演のNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」（総合、日曜午後8時ほか）で、主人公・小一郎（仲野さん）の幼なじみ・直（なお）を演じた白石聖さん。3月1日放送の第8回「墨俣一夜城」で直は、故郷・中村から戻る道中、争いに巻き込まれ、命を落とすという悲劇的な最期が描かれた。白石さんが同回を振り返りつつ、撮影を終えての心境を語った。

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　「豊臣兄弟！」は、65作目の大河ドラマ。豊臣秀長（小一郎）を主人公に、兄・秀吉（藤吉郎）とともに強い絆で天下統一という偉業を成し遂げる豊臣兄弟の奇跡を描く、夢と希望の下剋上サクセスストーリー。

　第8回では、小一郎（仲野さん）らは墨俣へ出陣。だが信長（小栗旬さん）の真の狙いは墨俣ではなく、美濃三人衆の一人・安藤守就（田中哲司さん）が守る北方城だった。

　藤吉郎（池松さん）は、美濃国主・斎藤龍興（濱田龍臣さん）の目を北方城から逸らすための捨て石と承知の上で、墨俣に砦を築く大作戦に着手する。一方、直（白石聖さん）は、小一郎と夫婦になる許しを得るため中村に戻る。意外にも父・喜左衛門（大倉孝二さん）から手厚く迎えられるが……と展開した。

　大倉さん演じる“とと様”（坂井喜左衛門）と対面するシーンは「とても思い出深いものになりました」と明かす白石さん。

　「小一郎・藤吉郎兄弟に対して高圧的な態度をとるとと様に複雑な思いを抱えてはいましたが、それでも大切な存在であることは変わりません。小一郎と生きていく決意をしっかり伝えた上で、『お前が幸せならそれでいい』というとと様の本心を聞けたことは、役を通して自分自身にも深く響きました」

　また白石さんは「直が亡くなったことは、私自身すごく悲しく、衝撃的でした」と話す。

　「女の子を守った場面は、とと様に幼い頃にかばってもらったシーンと重なり、切ない気持ちもありましたが、最後だからこそ大切にしたいと思って演じました。小一郎の心の中で、直が永遠の味方として、忘れられない存在として、生き続けていてくれたらうれしいです」

　直として撮影を終えたいま、白石さんは「小一郎だったら平和な世の中を作ってくれるに違いないと、直はすごく信じていたと思います」と語る。

　「直にとって小一郎は、そういう希望を持たせてくれる存在でした。これから先、小一 郎にはさまざまな試練や難題が降りかかると思いますが、直はきっと見守っているはずで す。視聴者の皆さんも物語を楽しみにしつつ、一緒に見守っていただけるとうれしいです」