俳優の仲野太賀さん主演のNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」（総合、日曜午後8時ほか）。3月15日放送の第10回「信長上洛」では、要潤さんが明智光秀役で初登場した。光秀といえば、日本史上最大のミステリーといわれる「本能寺の変」において、天下人である主君・織田信長を自害に追い込み、時代の流れを大きく変えた奸臣。ここでは、大河ドラマで謀反を起こした歴代“光秀俳優”たちを紹介したいと思う。

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　◇「太閤記」佐藤慶から「どうする家康」酒向芳まで“17人の光秀”

　1963年に始まり、60年以上の歴史を持つ大河ドラマ。「豊臣兄弟！」の“前・戦国大河”「どうする家康」までで、直接的・間接的問わず「本能寺の変」が描かれたのは18作ある。

　放送年が古い方から順に挙げると「太閤記」（1965年）、「国盗り物語」（1973年）、「黄金の日日」（1978年）、「おんな太閤記」（1981年）、「徳川家康」（1983年）、「春日局」（1989年）、「信長 KING OF ZIPANGU」（1992年）、「琉球の風」（1993年）、「秀吉」（1996年）、「利家とまつ〜加賀百万石物語〜」（2002年）、「功名が辻」（2006年）、「天地人」（2009年）、「江～姫たちの戦国～」（2011年）、「軍師官兵衛」（2014年）、「真田丸」（2016年）、「おんな城主 直虎」（2017年）、「麒麟がくる」（2020年）、そして「どうする家康」となる。

　このうち、「琉球の風」を除く17作に光秀が登場。「太閤記」では佐藤慶さん、「国盗り物語」では近藤正臣さん、「黄金の日日」では内藤武敏さん、「おんな太閤記」では石濱朗さん、「徳川家康」では寺田農さん、「春日局」では五木ひろしさん、「信長 KING OF ZIPANGU」ではマイケル富岡さん、「秀吉」では村上弘明さん、「利家とまつ」では萩原健一さん、「功名が辻」では坂東三津五郎さん、「天地人」では鶴見辰吾さん、「江」では市村正親さん、「軍師官兵衛」では春風亭小朝さん、「真田丸」では岩下尚史さん、「おんな城主 直虎」では光石研さん、「麒麟がくる」では長谷川博己さん、「どうする家康」では酒向芳さんが、“光秀俳優”として大河ドラマの歴史に名を刻んだ。歌舞伎俳優や演歌界の大御所、落語家に作家もいて、バラエティーに富んだ顔ぶれであることにも気付かされる。

　なお「麒麟がくる」は、初めて光秀を主人公に据えた大河ドラマとして知られる。義を重んじる実直な性格の光秀が人気を集めたほか、「本能寺の変」は、光秀と信長（染谷将太さん）の「不思議な友情物語の終幕」という位置づけとなっていた。

　◇要潤“光秀”は頭脳派の奸臣？

　決して史実をなぞるだけが目的ではない大河ドラマにおいて、光秀が「本能寺の変」に至るまでの過程や動機がどのようなものになるかは、ドラマ視聴の楽しみの一つ。そういった意味では、“18人目の光秀”となる「豊臣兄弟！」の要潤“光秀”は、初登場回から期待を抱かせるのには十分な存在感を放っていたように思える。

　上洛を求めて対面した信長（小栗旬さん）を相手にひるむことなく、はっきりとした物言いや態度で、腹の探り合いを展開。信長の力を認めつつも、容易に隙を見せないような思慮深さを感じさせた。一方、同回では、朝廷により15代将軍に任ぜられた足利義昭（尾上右近さん）との主従関係が色濃く打ち出されていて、義昭が見せた賢明さを絡めて、早くも「本能寺の変」の動機や黒幕を予想する声が視聴者から上がっていた。

　いずれにせよ、“前・戦国大河”「どうする家康」の、陰湿で小物感を漂わせていた酒向芳“光秀”とはまったく異なるキャラクターだと言い切れるだろう。要さん自身は出演発表の際「光秀は繊細で頭が切れる、奸臣の中でも武闘派というより頭脳派のような印象を受けております」とコメントしており、「本能寺の変」、さらに「山崎の戦い」まで、“切れ者”としての働きが要所で見られるに違いない。