藤井隆さんと井上咲楽さんがMCを務める長寿バラエティー番組「新婚さんいらっしゃい！」（ABCテレビ・テレビ朝日系、日曜午後0時55分）。5月3日は、子持ちシングル同士で別居婚を続けるカップルを紹介する。

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　今回の新婚さんは、福岡県嘉麻市に暮らす54歳の夫と、北九州市に暮らす43歳の妻。ともに子どもを育ててきたシングル同士で、再婚後「別居婚」を続けている。

　夫が6年前に移住したのは、人口約3万人の福岡県嘉麻市。築40年の家に惚れ込んだ。裏手に廃線跡があり、草むらをかき分けると、1988年廃線の旧国鉄・上山田線の線路がある。

　敷地には母屋、別館があり、駅名標のような「ひみつきち」の看板がある。中に入ると、ガラクタの山が広がっていた。壁には、夫が集めたモデルガンがズラリ。小学6年生となった妻の息子も「むちゃくちゃかっこいい」と目を輝かせ、夫とはサバイバルゲームも楽しんでいる。

　夫はかつて子ども3人を育てるシングルファーザーで、約20年にわたり奮闘。生活にも困窮した当時、児童扶養手当が母子家庭のみ対象で、父子家庭には支給されなかったことに疑問を持ち、同じ立場のシングルファーザーたちとNPOを立ち上げた。やがて父子家庭にも手当が支給される流れをつくったという。妻が後に知ったのは、そんな「法律を変えた人」としての顔だった。

　一方、妻も、離婚後は実家に戻り、育児、仕事、祖父の介護に追われる日々を送っていた。疲れ切ったある日、休憩のつもりで久しぶりにインスタグラムを開き「＃福岡県」「＃子育て」「＃シングル」と検索。そこで目に留まったのが夫の投稿だった。キラキラして見えた写真に心を動かされ「シングルマザーで疲れています。あなたの投稿の写真が素敵でした。よかったらお話聞きたいです」とDMを送った。

　受け取った夫は「かわいい女の子からのメッセージなんてツリ（詐欺）じゃないか」と疑いつつ、やり取りを重ねるうちに会ってみることに。妻にとっては、同じシングルとして人生の“師匠”に会いに行くような気持ちだった。ところが初対面で、妻は自然と笑顔を取り戻していく。

　やがて妻は「前の妻のことを許せているのか」と質問した。夫は「なんとも思っていない」「結果として3人育てられたのがすべて」と軽やかに返答。その境地にどうすれば至れるのかと尋ねた妻に、夫が返したのは、まさかの「抱き締めた～い！」。想定外すぎる一言に、MC2人も思わず絶句。夫は「一生懸命相談され、同じ境遇を味わっているから、いじらしくなった」と語る。

　さらに夫は、その勢いのまま「僕とお付き合いしませんか」と告白。初対面で急展開ながら、妻もその日、交際を受け入れた。2人は2025年11月に結婚した。ただし、息子の学校生活を考え、週末に互いの家を行き来する別居婚を選んだ。男の子を育てる上での悩みを、夫が言わずとも汲み取ってくれる。最近では息子が自転車に乗れるよう、夫が教えてくれた。

　番組では、息子が夫へ仕掛けたサプライズ動画が紹介される。夫の誕生日、ケーキを前に息子が歌ったのは「ハッピーバースデーディア ○○さん……いや、パパさん」。初めて「パパ」と呼ばれた瞬間に、夫は「一番大きな誕生日プレゼント」と深く感動。過去を抱えたシングル同士が家族になっていく3人の姿に、スタジオも温かな空気に包まれる。