アニメ「機動戦士ガンダム0080 ポケットの中の戦争」に登場するケンプファーのフィギュア「METAL BUILD ケンプファー」（バンダイスピリッツ）が、バンダイナムコグループのショッピングサイト「プレミアムバンダイ」で再販されることが話題になっている。2023年に「プレミアムバンダイ」で販売され、“即完売”となった人気商品。誕生から長い年月を経てもなお、ケンプファーはなぜこれほどまでに人々を引きつけるのだろうか。

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　◇やっぱり格好いいチェーンマイン

　ケンプファーは1989年に展開されたOVA（オリジナル・ビデオ・アニメ）「機動戦士ガンダム0080」に初登場したジオン公国軍の試作型強襲用MS（モビルスーツ）。機体の名称はドイツ語で「闘士」「戦士」を意味し、出渕裕さんがデザインした。劇中では、バーナード・ワイズマンが所属する特殊部隊・サイクロプスで運用され、地球連邦軍中尉のクリスチーナ・マッケンジーが搭乗するガンダムNT-1（アレックス）と激突した。

　最大の特徴は、単騎での拠点強襲と敵防衛線の突破能力に特化したコンセプトだ。機体各所に大推力のスラスターを備え、姿勢を低く保ち滑走するように移動する高速移動シーンは、今もなお語り草となっている。

　機体ジェネレーターへの負荷を抑え、推力を維持するため、ビーム兵器はビーム・サーベルのみに限定。ショットガン、ジャイアント・バズ、シュツルム・ファウストなどを装備しているのだが、ケンプファーの代名詞と言えばチェーンマインだろう。

　チェーンマインは、爆弾や地雷を連結した武装で、相手に巻き付けて爆発させる。劇中では、ガンダムNT-1に巻き付けて、増加装甲のチョバム・アーマーを破壊した。ただ、破壊できたのはチョバム・アーマーのみで、反撃を受けて、撃破されてしまう。

　◇米津玄師の発言も話題に

　ジオン系MSの中でも際立つ、独特なフォルムも人気の理由だ。流麗な曲線主体でありながら、機能美を併せ持つ。グフよりもさらにシックで深いブルーのカラーリングが硬派な印象を与える。

　OVAが発売された1989年当時からファンの熱量は高く、ガンプラ（いわゆる旧キット）も人気だったが、約37年たった今も根強く支持されている。昨年、シンガー・ソングライターの米津玄師さんが、好きなMSとしてケンプファーを挙げたことも話題になった。

　デザインはもちろん素晴らしいのだが、劇中ではあっけなく破壊されてしまう。“青き闘士”の登場シーンの鮮烈さ、敗れ去るまでの短くも濃い時間は、強烈な印象を残したのは間違いない。（阿仁間満／MANTANWEB）