俳優の阿部寛さん主演の連続ドラマ「下町ロケット」（TBS系、日曜午後9時）の第1話が14日、25分拡大で放送され、平均視聴率は13.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区、以下同）を記録。2018世界バレー女子3次ラウンド「日本対セルビア」の放送延長のため午後9時5分からのスタートとなったが、2015年10月期に放送され、大ヒットを記録した前作の初回16.1％には及ばなかったものの、好スタートを切った。

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　「下町ロケット」は、池井戸潤さんの直木賞受賞作をTBSの人気ドラマ枠「日曜劇場」で映像化し、最終回の平均視聴率は22.3％を記録するなど、大ヒットした同名連ドラの続編。小説シリーズ第3弾「下町ロケット　ゴースト」と第4弾「下町ロケット　ヤタガラス」を基に、度重なる困難を力を合わせて切り抜けてきた「佃製作所」が、新たな危機に立ち向かうため、“宇宙から大地へ”と大きな転換期を迎える……という内容。

　第1話は、帝国重工の財前（吉川晃司さん）からロケット事業撤退を示唆されショックを受ける佃（阿部さん）。追いうちをかけるように、大口取引先の農機具メーカーから小型エンジンの取引削減を告げられ、強い危機感を抱く。性能よりもコスト重視というメーカーの考えに、技術力が売りの佃製作所の存在意義が揺らぎ始める中、佃は経理部長の殿村（立川談春さん）の実家で一台のトラクターと出合い、トランスミッションの開発に希望を見いだす……という展開だった。