女優で歌手の平手友梨奈さんが、阿部寛さん主演で4月期の「日曜劇場」枠でスタートする連続ドラマ「ドラゴン桜」（TBS系、日曜午後9時）の続編に生徒役で出演することが3月16日、明らかになった。平手さんがゴールデン帯の連ドラに出演するのは今回が初めてで、「てち、連ドラきた！」「代表作になる予感！」「毎週てちが見れる」と早くも期待する声が上がっている。

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　平手さんは、全国トップレベルのバドミントン選手として活躍している岩崎楓を演じる。何事にも全身全霊で取り組む性格で、周囲の期待に応えようとするがゆえに、大きな壁にぶち当たってしまうというキャラクターだ。

　ドラマの生徒役のキャストは、公式ホームページでシルエットで隠された状態で示されていた。SNSでは、シルエットの1人が平手さんではないかという声も飛び交っており、「予想が当たってやっぱりか～」「ホントに友梨奈ちゃんだったんだ！」「シルエット似てるなっと思ってたけどまさか……」といった声も上がった。

　さらに今回平手さんが演じる役どころが、バドミントンの選手ということもあり、「バドミントンしてる平手友梨奈ちゃんが見られる！」「バドミントンもとてもさまになるのだろうな」「どんな感じなんだろう？」と期待の声が寄せられている。

　「ドラゴン桜」は、三田紀房さんの同名マンガが原作。2005年に放送された前作では、元暴走族で弁護士の桜木建二（阿部さん）が「倒産寸前、低偏差値」の私立龍山高校に赴任し、超進学校に再生させるため、生徒と奮闘する姿を描いた。今回の続編は、マンガ誌「モーニング」（講談社）で連載中の「ドラゴン桜2」を原作に、ドラマオリジナルストーリーも展開する。