日本を代表する超一流のエンジニアたちが、極限のアイデアとテクニックで競い合うNHKの番組「魔改造の夜」では、9月25日午後7時半からNHK総合で新作「ブランコ 25m走」を放送する。

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　今回のお題は「巨大なブランコ」。人が乗っていない高さ2メートル近いブランコが、座板を前後に揺らして動き始め、走り出し、距離25メールでタイムを競う。うす暗い夜会のコースを、無人の巨大ブランコが、大きな音をたて爆走する、そんなホラー映画のような光景が見られるのか……。

　参加チームは、京都の電子部品大手「Rーム」、プリンター・電気機器の大手「Eプソン」、世界的自動車メーカー「Sバル」だ。

　各チーム、まずはブランコがどうすれば走るのかを検討。タイヤを下につけ、人がブランコを漕（こ）いでみると、いったんは前に進むが、そのまますぐに後退してしまう。前後の振りを、前進のみの力に変えるのは、超難問。さらにブランコの重さは30キロ、相当の動力が必要になる。

　座板を振る機構をどう作るかもポイント。大型モーターで動かすか。いっそエンジンをつけるか。速くするにはマシン全体を軽くしたいが、どんどん重くなる。ブランコとは思えない激しい音をたて、大きく座板が振られ走り出したかと思えば、部品のギアやチェーン・モーターが壊れ、マシン全体が大破することも。強い力を生むと負荷が大きく、マシンが耐えられない。ブランコを走らせるのは、やはり不可能なのか。答えが見えない超難題にエンジニア達はもがき苦しむ。

　1か月半の苦闘の末、各チームはモンスターマシンを誕生させる。マシンの重さが200キロ近くのものや、正確なリズムで座板を振り続けるマシン、暴れ馬のようにダイナミックに走るマシンも。無人の巨大ブランコは、見事爆走するのか。