俳優の仲野太賀さん主演のNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」（総合、日曜午後8時ほか）の第9回「竹中半兵衛という男」が、3月8日に放送され、菅田将暉さん演じる美濃の天才軍師・竹中半兵衛が本格登場。視聴者の間で話題となった。

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　「豊臣兄弟！」は、65作目の大河ドラマ。豊臣秀長（小一郎）を主人公に、兄・秀吉（藤吉郎）とともに強い絆で天下統一という偉業を成し遂げる豊臣兄弟の奇跡を描く、夢と希望の下剋上サクセスストーリー。

　第9回では、小一郎（仲野さん）と藤吉郎（池松壮亮さん）は、美濃国主・斎藤龍興（濱田龍臣さん）の家臣である竹中半兵衛の調略に乗り出す。だが知恵者と名高い半兵衛は相当の変わり者で、小一郎と藤吉郎は何度も翻弄される。その一方で、2人は斎藤家重臣・安藤守就（田中哲司さん）から思わぬ申し出を受ける。

　2人からの報告を聞いた信長（小栗旬さん）は斎藤家の居城・稲葉山城を包囲するも、窮地の龍興の前に突然、半兵衛が姿を現す……と展開した。

　同回には、半兵衛が自身について語るシーンも。「私は、戦が好きなのじゃ」と切り出すと「戦場に出ることもないくせに策を練り、その通りに事が運び、戦に勝つ。それが何事にも代え難い喜びなのです。戦に勝つためなら、いかなる策も講じる。何かが間違っているような気がして、でも自分の衝動を抑えることはできない。私は己が恐ろしい」と告白した。

　半兵衛役の菅田さんが、2022年の大河ドラマ「鎌倉殿の13人」で天才武将・源義経を演じたことから、SNSでは「やっぱ前世は義経だわ」「戦がお好きですか。。やはり前世が義経さんだからかw」「…絶対これ前世の記憶あるだろ？」「間違いなくこの半兵衛はあの前世の生まれ変わりだよ」などと視聴者は反応。

　また、小一郎と藤吉郎の“三顧の礼”によって調略に応じたことに対しては「半兵衛の諸葛孔明感ww三顧の礼」「三顧の礼、竹中半兵衛＝諸葛亮孔明ということか」「三顧の礼…諸葛孔明キター！」「諸葛亮孔明オマージュやん」といった感想も寄せられた。