俳優の仲野太賀さん主演の大河ドラマ「豊臣兄弟！」（NHK総合、日曜午後8時ほか）の第17回「小谷落城」が、5月3日に放送された。前回第16回「覚悟の比叡山」で、信長（小栗旬さん）の命令に背けず、罪なき者の命をあまた奪った光秀（要潤さん）だが、第17回では、将軍・義昭（尾上右近さん）が去ったあとの二条御所を自らの手で打ち壊すという、またもつらい立場に。ここ数回、悲哀漂う姿で視聴者の注目を集める光秀と、役を演じる要さんの印象を「豊臣兄弟！」のチーフ演出・渡邊良雄さんに聞いた。

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　◇なぜ光秀役に要潤　キャスティングの理由

　主君・織田信長を裏切り、日本史上最大のミステリーの一つ「本能寺の変」を起こす人物として知られる明智光秀。「豊臣兄弟！」では。足利義昭の側近として登場。義昭の悲願である室町幕府再興のため、信長に協力を仰ぎ、その後は信長の家臣としても働き、重臣へと取り立てられていく様子も描かれている。

　光秀役の要さんとは、同局の連続テレビ小説「まんぷく」「らんまん」などで現場を共にした経験を持つ渡邊さん。「もちろん要さんの人となりはよく存じ上げているのですが、画面に映ったとき、ちょっと何を考えているか分からない感じがある」といい、「それが今回の光秀という役にハマるだろうなということで、キャスティングさせていただいた」と明かす。

　仕える人間が次々と変わり、義昭に仕えることになるまでで「すでに光秀の中に屈託みたいなものがあったと思う」と考える渡邊さんは、「その屈託を表面には出さないので、一見それがあるようには見えないけれど、ちょっと後ろ向いたら違う顔をしているのではないかな、と見る者に思わせる部分をすごくうまく表現できる人」だと要さんを評価している。

　◇第17回では、その身を半分呪いながら義昭と決別

　第17回では、武田信玄（高嶋政伸さん）に挙兵をうながすも、信玄の急死により突如、武田軍が撤退してしまい、後ろ盾をなくした義昭は京を追われることに。ここで信長が光秀に与えた役割は、義昭が暮らしていた二条御所の打ち壊し。かつてそこで義昭と囲碁を打った光秀が、碁盤を庭に投げ捨てたが、これは光秀の中での「義昭との決別を意味している」という。

　そこで光秀が義昭への思いを断ち切れるかと思ったら、次に目に入ったのは藤戸石。信長から五カ条からなる幕府への要望を送りつけられた際、義昭が怒りを抑えきれず刀を打ちつけた藤戸石は、「強くなりたい」と願った義昭が、光秀に助けを乞うたことの、いわば象徴。

　「その藤戸石に向かって刀を振り上げる光秀のやるせなさ。今はもう完全に織田側についてしまっている自分を、その身を半分呪いながらという感じだと思うのですが、そんなような話を、要さんともして撮影した記憶があります」

　◇光秀は有能だが「気の毒な人」？　「本能寺の変」何が引き金に…

　光秀について「すごく気の毒な人」との印象を抱いている渡邊さんは、「力があるなし関係なく、仕える人がことごとく、自分と合わなかったんじゃないかな」とも推測。その上で「人間的には本当にすごくいい人。いい人であるし、有能な人間なのだろうけど、なかなかそれがうまいこと成果にならない、その歯がゆさが視聴者の皆さんにも伝わるようにはしたいなと思っています」と話す。

　その先にあるのが「本能寺の変」。“黒幕”の存在も含めていろいろな説がある中、「なにがトリガーになるのか」は、視聴者も気になるところ。

　「皆さんご存知の家康への接待で、魚が腐っていて、信長にものすごく怒られて、そのとき振るわれた暴力もひどくて、それが『トリガーになった』みたいな話もありますが、本作で、なぜ光秀は本能寺の変を起こすのか。また撮ってはいないのですが、ご覧いただくと何かしらの萌芽があって、火がついてしまった切なさみたいものは、要さんがうまく演じきってくれるんじゃないかという期待はすごくあります」