俳優の山崎育三郎さんが、8月29、30日に放送される日本テレビ系のチャリティー番組「24時間テレビ49－愛は地球を救う－」のチャリティーパートナーを務めることが明らかになった。自身も10代で在宅介護経験を持つという山崎さんは、24時間の医療的ケアが日常的に必要な「医療的ケア児」の家庭へ赴く。

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　医療的ケア児は、新生児集中治療室等を退院した後も、人工呼吸器や胃ろう等を使用し、 たんの吸引や経管栄養などの24時間の医療的ケアが日常的に必要な子どもたちのこと。人数は、全国に推計2万1126人（こども家庭庁調べ）で約20年間で倍増しているという。2021年に「医療的ケア児及びその家族に対する支援に関する法律」が施行され、自治体などからの支援は責務と位置付けられましたが、社会からの理解はまだ十分ではないといわれている。

　5月下旬、山崎さんは、医療的ケア児を弟に持つ、双子のピアノデュオ「兄ーズ」の山下順一朗さんと宗一郎さんの自宅へ。「兄ーズ」は、国際音楽コンクールの連弾部門で優勝する実力を持ち、2年前には音楽の殿堂、ニューヨークのカーネギーホールで公演を行うなど、注目の双子ピアニストだ。

　そんな「兄ーズ」の9歳下の弟・弘一郎くんは医療的ケア児だ。弘一郎くんは、生後すぐに自分で呼吸することができず、その後、大田原症候群という難病の難治性てんかんと診断。寝たきりで人工呼吸器を装着し、移動も難しく24時間体制で医療的ケアが必要だ。2人は弟と暮らす中で、同じような子どもたちが生演奏に触れる機会が少ないことに気づき、施設に出向いたり、配信を利用したりして、ボランティア演奏を行ってきたという。

　自宅を訪れた山崎さんの前で、「兄ーズ」は慣れた手つきで弘一郎くんのおむつ替えと、“胃ろう”を使った水分補給を行う。「幼いころは“退院”と聞くと、元気になって帰ってくると思っていた」と話す二人。心が成長するにつれ、それが叶わない現実を理解し、「いつか弟の病気を治したい」と、医師を目指す決意をしたという。

　そんな二人がみせてくれたのは、弘一郎くんの“生きている証”がつまった分厚い手帳。手帳には、弘一郎くんの回復を願って小学生の「兄―ズ」が書いた何枚もの手紙や弘一郎くんの成長を記した手書きのメモと写真がぎっしり。「想いがこもった宝物だね」と山崎さんは思わず涙をこぼす。

　学生時代に介護が必要な祖父母との3人での生活を経験したという山崎さんは「当時は目の前のことに必死でしたが、今振り返ると、誰かの痛みに寄り添うこと、そして“命がある奇跡”をその時間の中で学ばせてもらったように思います。だからこそ今回、ご家族それぞれの想いや日々の葛藤、そして愛情に触れるたびに、自分自身の経験とも重なる部分がありました」とコメント。「この 『24時間テレビ』を通して、今まさに誰かを支えている方、悩みを抱えている方、ご家族のために頑張っている方に少しでも寄り添える時間になったら嬉しいです」と話している。

　今年放送49回目を迎える「24時間テレビ」のテーマは「わたしの家族の話～あなたは誰を想う？～」。総合司会として、羽鳥慎一さんと水卜麻美アナウンサーに、内村光良さんも加わる。チャリティーパートナーとして人気グループ「SixTONES」、スペシャルサポーターをちゃんみなさんが務め、恒例のチャリTシャツは「名探偵コナン」の青山剛昌さんが2年連続で手掛ける。

　◇山崎育三郎さんのコメント

　－－チャリティーパートナー就任への思い

　子どもの頃から見ていた「24時間テレビ」のチャリティーパートナーとして関わらせていただけることを、とても光栄に思っています。

　最初は、自分に何ができるのかという不安もありましたが、医療的ケアの弟と暮らす双子ピアニスト「兄ーズ」のご家族と出会い、お話を伺う中で、その大きな家族愛に心を動かされ、自分自身も等身大の自分でしっかり向き合いたいと思うようになりました。順一朗さんと宗一郎さんが医大生として学びながら、難病を抱える弟・弘一郎さんを支え続けている姿に、とても強く心を打たれました。お二人が、音楽を必要としている子どもたちのもとへ、自らピアノ演奏を届けに行く姿勢にも、大きな優しさと覚悟を感じています。

　この出会いを通して、今の自分にできることを誠実に届けていきたい、そしてご家族一人ひとりに寄り添っていきたいと思っています。

　－－今年の24時間テレビのテーマ「私の家族の話　～あなたは誰を想う？～」についてどう思われますか？　どんなことを視聴者に伝えたいですか？

　「家族」という言葉を聞くと、僕の中では“宝”という言葉が浮かびます。家族はどんな時も、どこにいても、心の深い場所で繋がっている存在です。その存在があるからこそ、自分は前に進むことができますし、挑戦する勇気を持つこともできます。自分らしく、前向きに生きていくための大きな軸になっているのが、家族なんだと思います。

　もちろん、家族の形はそれぞれ違うと思います。でも、自分にとって大切な人を想ったり、寄り添ったり、優しい言葉や温かい気持ちを届けたりすることは誰にとっても大事なことなのではないでしょうか。

　今回の「24時間テレビ」を通して、「決して一人ではない」ということ、そして「あなたがいるから頑張れる」と思える存在の大切さを、さまざまな家族との出会いの中で自分自身も改めて感じていきたいと思っています。その想いを視聴者の皆さんにも届けられるような時間になったら嬉しいです。

　－－今回は、内村光良さん・羽鳥慎一さん・水卜麻美アナが総合司会を務めます。みなさんと、どんな24時間テレビにしたいですか？

　内村光良さん、羽鳥慎一さん、水卜麻美アナウンサーという素晴らしい皆さんとご一緒できることを本当に光栄に思っています。

　内村さんとは先日ライブイベントで共演させていただきました。ご一緒する中で特に印象的だったのは、作品に対してどこまでも誠実に向き合う姿勢です。長年第一線で活躍されている大先輩でありながら、本番直前まで緊張感を持ち、真摯に作品と向き合い続ける姿にとても感銘を受けました。

　羽鳥さん、水卜アナウンサーとはこれまで番組でご一緒させていただく機会がありましたが、いつも本当に温かく、優しく受け入れてくださるお二人です。現場を明るく包み込むような安心感があって、自然と自分らしくいられる存在だと感じています。

　今回のテーマ“誰かを想う”は、まさに皆さん自身がそれを体現されている方々だなと感じています。そんな素敵な皆さんに頼らせていただきながら、自分自身も一緒にこの番組を盛り上げていけたらと思っています。

　－－今回取り組まれる企画への思いを教えてください

　今回、難病と向き合う「兄－ズ」ご家族、そして様々な家族と出会う中で、自分も沢山のことを考えさせられています。

　自分自身、学生時代に介護が必要な祖父母との3人での生活を経験しました。当時は目の前のことに必死でしたが、今振り返ると、誰かの痛みに寄り添うこと、そして“命がある奇跡”をその時間の中で学ばせてもらったように思います。だからこそ今回、ご家族それぞれの想いや日々の葛藤、そして愛情に触れるたびに、自分自身の経験とも重なる部分がありました。

　この「24時間テレビ」を通して、今まさに誰かを支えている方、悩みを抱えている方、ご家族のために頑張っている方に少しでも寄り添える時間になったら嬉しいです。そして視聴者の皆さんにも“大切な誰かを想う気持ち”の温かさが届くよう、自分自身も誠実に向き合っていきたいと思っています。