注目映画紹介：「セイフ　ヘイブン」　良識ある大人の男女のじれったい恋　あっと驚く結末が…

　「きみに読む物語」などの原作者として知られるニコラス・スパークスさんの小説を映画化した「セイフ　ヘイブン」が全国で公開中だ。「サイダーハウス・ルール」（1999年）や「HACHI 約束の犬」（2009年）などで知られるラッセ・ハルストレム監督が手掛けた。原作と監督のこの組み合わせは、10年の作品「親愛なるきみへ」に続き2度目となる。

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　長距離バスで米ノースカロライナ州サウスポートの港町にやって来たケイティ（ジュリアン・ハフさん）は、町の雰囲気が気に入り、そこにとどまることにする。ウエートレスの職を得て、森の中でキャビン暮らしを始めた彼女は、雑貨店を営むシングルファーザーのアレックス（ジョシュ・デュアメルさん）と、やがて愛し合うようになる。しかしケイティには、他人にいえない過去があった……という展開。

　スパークスさんといえば、「泣ける恋愛小説家」として知られ、これまでもたびたび恋愛小説が映画化されてきた。それらは往々にして男女のいずれかが不幸に見舞われ、必ずしもハッピーエンドにはならなかった。だから今回もおなじみのパターンなのかと思っていた。ケイティがとどまることにした町が、クルーザーが停泊し、カモメが飛びと、いかにもスパークス作品にありそうな場所であったことも、その思いを強くさせた。

　ところが、今作は良識ある大人の男女が恋に落ちる。このケイティとアレックスの2人が愛を育んでいくスピードが、歯がゆいほどノロい。いい年をした大人が、そんなに段階を踏んでどうする？といいたくなるほどじれったく、かつ、手を握りたいのに握れない砂浜でのデートだったり、アレックスがケイティを肩に担いで急ぐ雨の中のシーンだったり、こちらが照れるようなベタな恋愛シーンがところどころに盛り込まれ、ジリジリしながらも、つい作品に引き込まれてしまうのだ。そのあたりの観客の心のつかみ方は、ハルストレム監督はさすがに上手だ。

　と、のんきに構えていたら、「ええっ？」と驚く結末が待っていた。本筋に気をとられ、傍系をすっかり忘れていた中でのエンディング。まさかそう来るとは……。スパークス作品の映画化には、よくも悪くもたびたびノックアウトされていたが、今作は驚き度、感動度ともに一番かもしれない。26日よりヒューマントラストシネマ有楽町（東京都千代田区）ほかで全国で公開中。（りんたいこ／毎日新聞デジタル）

　＜プロフィル＞

　りん・たいこ＝教育雑誌の制作会社、編集プロダクションをへてフリーのライターに。映画にまつわる仕事を中心に活動中。大好きな映画はいまだに「ビッグ・ウェンズデー」（78年）と「恋におちて」（84年）。