TBSの人気スポーツバラエティー番組「SASUKE」の体験イベントが21日、東京・豊洲で行われ、人気の出演者で番組を象徴する存在でもある“ミスターSASUKE”こと山田勝己さん（48）が登場した。山田さんは、「（SASUKEは）夢がもらえる番組。30歳過ぎから挑戦させてもらったが、普通はスポーツ選手が引退するような年齢のときに活躍する場をもらえたのはよかった」と番組に対する思いを明かした。

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　現在は挑戦者の立場から退き、“山田軍団”を結成して指導者として後進の育成に励んでいる山田さん。「自身にとってSASUKEとは？」と聞かれ、「昔から、なんでもできたんで『俺よりできるやつなんておらへん』と思っていたんですけど、（SASUKEに出演して）やってもできず……。自分って何もできないって気付かされた。自分の弱さを実感できた」としみじみと振り返り、「これからは自分の経験したことを伝えたり、サポートする側に回りたい」と語った。

　イベントには、山田さんのほか、これまで2度の完全制覇を成し遂げた漆原裕治さん、24回大会のファイナリストの高橋賢次さんら人気の挑戦者らも登場した。それぞれが山田さんに対し「SASUKEの父」「レジェンド」「憧れの存在」と尊敬の言葉を並べる中、漆原さんは「僕はまだ、（山田さんが）ファーストステージをクリアできると思っている。後輩に伝えるだけでなく、自分が頑張ってまだまだ引っ張れるというところ、ミスターSASUKEはまだいけるというところを見せてほしい。活躍している姿を見たい」と熱いエールを送った。山田さんは「現実を知らんやつやな」と苦笑しつつ、「次に出られる機会があれば、体を作って“大復活”を飾りたい」と再チャレンジに意欲を見せていた。

　同イベントは、7月3日に放送される30回記念大会「SASUKE2014」に先駆け、22日まで開催。実際に番組で使われたSASUKEのアトラクションが楽しめる。番組は午後7時から（関東地区は午後6時57分から）放送。