スマートフォン向け無料マンガアプリ「comico（コミコ）」の運営などを手がける「NHN PlayArt」（東京都港区）は24日、新たにノベルが読めるサービス「comico ノベル」をスタートした。マンガ読者に加え、新たにノベル読者も取り込むことで「comico」利用者の拡大につなげる。

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　「comico ノベル」では、「comico」内に専用のカテゴリーを設置して作品を提供。サービス開始時はスカウトで集めた35作品をラインアップする。表示形式はマンガと同様に縦スクロールで、挿絵もフルカラーで公開。登場人物のセリフはフキダシで表示する。

　5月下旬には「作品投稿機能」を設置し作品を広く募集する予定。また、マンガで採用している3段階のステップアップ方式をノベルでも採用する予定で、連載契約となる「公式作品」作家には月8万円の原稿料と人気に応じたインセンティブ報酬を支払う。

　comicoは2013年10月にスタートし、公式コミック数は128作品。1年で600万、今年3月時点で900万ダウンロードを突破している。