北米プロバスケットボール「NBA」2014－15シーズンのファイナルMVPを獲得したゴールデンステート・ウォリアーズのアンドレ・イグダーラ選手が27日、日本でNBAを放送するWOWOW本社（東京都港区）を訪問後、報道陣の取材に応じた。

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　昨季のファイナルでは、平均で16．3得点、4アシストを記録するなど、同チームの優勝に貢献したイグダーラ選手。バスケットボールとの出会いは「4、5歳のころ。なんで始めたかは昔のことなので覚えていませんけど、母もおじもプレーしていたので、“インスピレーション”はそこらじゅうにあふれていたと思う」と明かした。

　NBAを意識したのは「大学に入ってから」だったといい、「自分はイリノイの小さな町の出身。一番上手な選手だとしても、NBAに行けるとは思わなかった。でも、大学に行って選び抜かれた環境の中でプレーして、初めて行けるかもしれないと思いました」と振り返った。

　今回が初来日となったイグダーラ選手は、大好きだというすき焼きを食べたといい、「おいしかったです」とコメント。日本のバスケットボール選手については「情熱があって、速いペースで戦う選手が多いという印象。そういう情熱を持ってプレーしている選手を見るのはすごく好きですね」と語っていた。

　＊……WOWOWでは「NBA」2015－16シーズンも毎週5試合の生中継を中心に放送。10月28日の開幕戦は「クリーブランド・キャバリアーズ対シカゴ・ブルズ」「ニューオーリンズ・ペリカンズ対ウォリアーズ」の2試合を連続生中継。WOWOWプライムで午前8時半から無料放送する。

　また、今回来日したイグダーラ選手の独占インタビューも交えて新シーズンの見どころを紹介する特別番組「祝！NBAバスケットボール開幕スペシャル　ファイナルMVPイグダーラも参戦！　新シーズン徹底紹介」は同24日午後4時半からWOWOWプライムで無料放送する。