ダンス・ボーカルグループ「EXILE」「三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBE」「劇団EXILE」のメンバーらが出演する映画「HiGH＆LOW THE MOVIE」（久保茂昭監督）が16日、公開される。ドラマや映画、マンガ、ライブなどが連動したHiGH＆LOWプロジェクトの劇場版新作で、今回は岩田剛典さん扮（ふん〕する「山王連合会」のコブラらの前に、AKIRAさんが演じる“最強の男”琥珀が立ちふさがる。俳優の窪田正孝さん、林遣都さんらも引き続き出演し、クライマックスにかけては1000人規模の壮大なバトル＆アクションも展開される。

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　「HiGH＆LOW」は、「山王連合会」「White Rascals」「鬼邪高校」「RUDE BOYS」「達磨一家」の五つのチームが拮抗（きっこう）するSWORD地区を舞台に、男たちのプライドを懸けた壮絶な戦いや仲間との友情、絆などを描いた群像劇だ。

　今回の劇場版では、SWORD地区にチーム「ムゲン」の総長・琥珀（AKIRAさん）が戻ってきたところから始まる。SWORD地区の支配をもくろむ李（BIGBANGのV．Iさん）と手を組んだ琥珀に対抗すべく、「ムゲン」の元メンバーでもあるコブラ（岩田さん）とヤマト（鈴木伸之さん）が立ち上がり、SWORDの各チームも2人に呼応。琥珀と並び“最強”と称された雅貴（TAKAHIROさん）や広斗（登坂広臣さん）ら雨宮兄弟も参戦し、SWORD地区は未曾有の事態へと突入する……というストーリーになっている。

　登場人物それぞれの思惑や事情が絡み合い、避けられない争いへと発展していくという展開はある種、一つのパターンといえるが、一人一人のキャラクターが本当に生き生きとしていて、血なまぐささよりも爽快さを感じることができた。少ないながらもコミカル要素もあり、多くのキャストがダンサーやパフォーマーということもあって、バトルシーンにおいての身のこなしも機敏かつ鮮やか。設定や世界観に拒否反応を示す人も少なくはないだろうが、王道エンターテインメントとして楽しめること必至だ。

　最大の見どころはやはり、“最強の男”琥珀と、琥珀のことをかつて慕い、敬っていたコブラとヤマト、そして九十九（青柳翔さん）を交えての1対3の直接対決だ。長回しの緊迫したシーンの連続で、あまりの痛々しさに思わず目を覆いたくなるほど。いまどき珍しいほどの徹頭徹尾な肉弾戦を、大画面で味わってほしい。映画は16日から丸の内ピカデリー（東京都千代田区）ほか全国で公開。（山岸睦郎／MANTAN）