女優の芳根京子さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「べっぴんさん」の第21週「新世界へ、ようこそ」（20～25日）の週間平均視聴率が20.1％（関東地区、ビデオリサーチ調べから算出）を記録したことが27日、明らかになった。第3週から19週連続で20％の大台をキープした。

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　「べっぴんさん」は、95作目の朝ドラ。神戸市に本社を置く子供服のメーカー「ファミリア」の創業者の一人、坂野惇子さんをモデルにしたヒロイン・すみれの物語。戦後、焼け跡となった神戸で、娘や女性のために、子供服作りにまい進するヒロインと家族の姿が描かれる。

　第21週「新世界へ、ようこそ」では、昭和44年の春、キアリスが創業20周年を迎え、秋にはキアリスで新入社員採用面接を実施。そこに留学先から帰国したさくら（井頭愛海さん）と健太郎（古川雄輝さん）が現れる。2人の採用に反対していたすみれ（芳根さん）たちだったが、試験で優秀な成績を残したさくらと健太郎の入社を受け入れる。そして大阪万博が開幕。すみれは“時代の寵児（ちょうじ）”となった栄輔（松下優也さん）と再会し……という展開だった。

　「べっぴんさん」はNHK総合で月～土曜午前8時ほかで放送。全151回を予定。