少女たちが戦車に乗って戦う人気アニメの劇場版の続編となる「ガールズ＆パンツァー 最終章 第1話」（水島努監督）が9日から新宿バルト9（東京都新宿区）ほかで公開される。「ガールズ＆パンツァー」は、戦車で戦う「戦車道」が華道や茶道などと並んでたしなみとされる仮想の世界を舞台に、少女たちが戦車道の全国大会優勝を目指すアニメ。「最終章」全6話の第1弾に当たる。

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　大洗女子学園戦車道チームのメンバーたちは、学園存続を懸けた大学選抜チームとの試合になんとか勝利。3年生の卒業を控えて生徒会の新執行部が始動するなど、平穏な日々を送っていた。ある日、西住みほらにある騒動が降りかかり、難題に立ち向かうため戦車道チームが再始動する……というストーリー。

　声優は、渕上舞さん、茅野愛衣さん、尾崎真実さん、中上育実さん、井口裕香さんらが続投するほか、原由実さん、佐倉綾音さんらが新キャラクター役で出演している。

　テレビシリーズや2015年に公開された劇場版は、ストーリーの進行に合わせてシリアスな内容や戦闘シーンなどをメインに楽しませてくれた。今作はキャラクター同士のやり取りや日常の描写が多く、シリーズ初期を思い起こさせ、懐かしさを感じた。

　テレビ版とは異なるキャラクターの成長ぶりが見られたりするなど、シリーズを通した物語の流れを楽しめる展開はファンにはうれしい。尾崎さん演じる五十鈴華の知られざる一面を見られるなど、詰め込まれている要素が面白く、一瞬たりとも見逃せない。この先のパワーアップにも期待だ。（遠藤政樹／フリーライター）