俳優の鈴木亮平さんが主演を務めるNHKの大河ドラマ「西郷（せご）どん」の第24回「地の果てにて」が24日に放送され、平均視聴率は12.2％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だった。

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　「西郷どん」は、明治維新から150年となる2018年に放送される57作目の大河ドラマ。薩摩の貧しい下級武士の家に生まれた西郷隆盛（吉之助、鈴木さん）の愚直な姿に、カリスマ藩主・島津斉彬が目を留め、西郷は斉彬の密命を担い、江戸へ京都へと奔走。勝海舟、坂本龍馬ら盟友と出会い、革命家へと覚醒し、やがて明治維新を成し遂げていく……という内容。

　第24回「地の果てにて」は、薩摩の国父・島津久光（青木崇高さん）の命に背いた罪で、徳之島に流された吉之助（鈴木さん）は、愛加那（二階堂ふみさん）との再会に歓喜する。幸せな時間は長くは続かず、吉之助はさらに南の沖永良部（おきのえらぶ）島へと追いやられる。“地の果て”で吉之助を待っていたのは、野ざらしの牢（ろう）に入れられるという極めて異例の極刑。そこに酒に酔った謎の男・川口雪篷（石橋蓮司さん）が現れ……という展開で、終盤に雪篷が吉之助に口移しで水を飲ますというシーンも描かれ話題を呼んだ。

　「西郷どん」は、NHK総合で毎週日曜午後8時ほかで放送。