八木優希：「ひよっこ」の優子が「西郷どん」出演　菊次郎の妹役

　女優の有村架純さん主演で2017年に放送されたNHKの連続テレビ小説「ひよっこ」で、乙女寮メンバーの一人、夏井優子を演じた八木優希さんが、同局の大河ドラマ「西郷（せご）どん」に出演することが分かった。

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　八木さんは、「風林火山」（07年）、「龍馬伝」（10年）に続いて3度目の大河ドラマ出演となる。西郷隆盛（鈴木さん）と愛加那（二階堂ふみさん）の娘で、菊次郎（今井悠貴さん）の妹の菊草として、2日放送の第45回「西郷立つ」から登場する。

　第45回「西郷立つ」は、西郷が創立した私学校には続々と若者たちが集まってくる。一方、それを警戒する大久保（瑛太さん）と川路（泉澤祐希さん）は、薩摩に密偵を送り込む。

　そのころ、各地で不平士族の反乱が勃発し、政府に不満を持つ私学校の生徒たちは暴発寸前に。西郷はその思いをなんとか押さえ込んでいたが、私学校の生徒たちが政府の火薬庫を襲い、銃や弾薬を運び出す事件が起こってしまう。西郷はついに自らが立つことを決断する……という内容。

　「西郷どん」は大河ドラマ57作目で、西郷隆盛の生涯を描く。NHK総合で毎週日曜午後8時ほかで放送。