窪田正孝さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「エール」（総合、月～土曜午前8時ほか）は、4月13日から第3週「いばらの道」に入る。

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　福島商業学校で学ぶ裕一（窪田正孝さん）は、ハーモニカ倶楽部に入り、音楽に夢中の毎日。ある日、倶楽部の会長・舘林（川口覚さん）から、定期公演で演奏するオリジナル曲を作らないかと誘われる。

　裕一の父・三郎（唐沢寿明さん）が経営する呉服屋喜多一は不況の影響を受け、売り上げが激減。融資を受けなければならなくなる。

　三郎は妻のまさ（菊池桃子さん）の兄・茂兵衛（風間杜夫さん）に融資を頼むかどうか悩むが、それにはある条件があり……。

　「エール」は、昭和という激動の時代に、人々の心に寄り添う曲を数々生み出した作曲家・古山裕一（窪田さん）と、裕一の妻で自らも歌手になる夢を追い続ける音（二階堂ふみさん）の、音楽と共に生きる夫婦の物語。

　全国高等学校野球選手権大会の大会歌「栄冠は君に輝く」や、プロ野球・阪神タイガースの応援歌として知られる「六甲おろし」などを手がけた福島県出身の作曲家・古関裕而（ゆうじ）さんと、その妻・金子（きんこ）さんがモデル。男性主人公の朝ドラは2014年度後期の「マッサン」以来約6年ぶり。主題歌はボーカルグループ「GReeeeN」の書き下ろし曲「星影のエール」で、語り（ナレーション）は声優の津田健次郎さんが担当する。

　第2週「運命のかぐや姫」は、大豊橋で馬具を製作販売している関内家の次女・音（清水香帆さん）は、父・安隆（光石研さん）と母・光子（薬師丸ひろ子さん）のもと、姉の吟（本間叶愛さん）、妹の梅（新津ちせちゃん）と楽しい日々を過ごしていた。ある日、教会でオペラ歌手の双浦環（柴咲コウさん）が歌を披露するところに居合わせる。環と運命の出会いを果たした音は、自分も歌を習いたいと言い始める。

　音の通う小学校では、学芸会で「竹取物語」を上演することになるが、当日、かぐや姫を演じる良子（田中里念さん）が思いもよらぬことを言い出し……という展開だった。