窪田正孝さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「エール」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第62回が6月23日に放送され、主人公・裕一（窪田さん）の恩師の藤堂先生を演じる森山直太朗さんが、「うさぎおひしかのやま～」の歌詞で知られる唱歌「故郷（ふるさと）」を披露し、ファンを喜ばせた。

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　第62回は、久志（山崎育三郎さん）がなぜ歌の道に進むことになったのか、そのきっかけについての物語。学校ではクールに振る舞う10歳の久志（山口太幹さん）だったが、家では父の再婚で新しくやってきた母・玲子（黒川芽衣さん）になじむことができず、葛藤を抱えていた。担任の藤堂先生は、ある日、クラスの生徒で歌っていると、久志の歌の才能に気づいて、学芸会でその歌声を披露することを勧める……という展開だった。

　森山さんの「故郷」の“独唱”について、SNSでは「森山直太朗先生の『故郷』が聴けてうれしかった」「朝から森山直太朗くんの『故郷』が聴けたので今日は何か良いことがありそうです」「森山直太朗さんの歌い方と声は故郷に合う」「森山直太朗さんの『故郷』聴けただけで今朝は満足。さすがすぎた」「森山直太朗の『故郷』に震えた朝」「藤堂先生の『故郷』は感動！」などの声が上がるなど、短い時間ながら視聴者を引き込んだ様子だった。

　また、終盤には久志役の山崎さんも「故郷」（独唱）を披露。「藤堂先生からあふれでる森山直太朗様。山崎育三郎様の『故郷』。朝から良いもの聴かせていただきました」「森山直太朗さんと山崎育三郎さんの「故郷」心にしみました」「森山さんと山崎さんの『故郷』を朝から聴けるなんて、なんてぜいたくなんでしょうね」「育三郎さんと、森山直太朗さんのもありました」といった感想も多かった。

　「エール」は、昭和という激動の時代に、人々の心に寄り添う曲を数々生み出した作曲家・古山裕一と、裕一の妻で自らも歌手になる夢を追い続ける音（二階堂ふみさん）の、音楽と共に生きる夫婦の物語。