落語家の三遊亭好楽さんが、1月24日に放送された黒柳徹子さんの長寿トーク番組「徹子の部屋」（テレビ朝日系）に出演。亡き盟友・六代目三遊亭円楽さんへの思いを語った。

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　円楽さんは、昨年9月に肺がんのため72歳で死去。好楽さんは「うちの亡くなったかみさんとは49年間ですけど、彼はもっと長くて52年間」と円楽さんとの長い付き合いを振り返った。「五代目の師匠の圓楽のかばん持ちの時にきて、『兄さん、よろしくお願いします』『頑張りなさい』って言った仲ですから。それからずっと落語会、飲み会、海外旅行、ゴルフ、もういつも一緒でしたね」

　黒柳さんに「どんなふうに呼び合っていたんですか？」と聞かれると、好楽さんは「（円楽さんのことは）會くん。會泰通（あい・やすみち）っていうのが本名なんですけどね。會くんとか楽太とか、楽ちゃんとかそういう呼び方です」と返答。一方、円楽さんからは「好楽兄さん」と呼ばれていたという。

　円楽さんが亡くなった日、好楽さんは妻・とみ子さんの墓参りに行っていた。「戻ってきたら訃報が来たので。うちのかみさんは72歳で亡くなったんですよ。帰ってきたら、弟弟子（円楽さん）が72歳で亡くなったの。急いで（円楽さんの）自宅に行ったら、眠っているようないいお顔なんですよ。ふくよかなの」と語った。

　続けて、「（家族を病院に呼ぶ前に）先生が見たら亡くなってたんですって。自分で潔く逝っちゃったんですね。彼らしいんですけどね」とほほ笑み、「私言いましたよ。『俺より先に逝くんじゃねぇ、この馬鹿野郎』って。そしたら（円楽さんの）かみさんもお弟子さんもその声で泣いちゃいましたけどね」と回想した。

　腹黒で毒舌なキャラクターで売っていた円楽さんだが、その素顔は真面目で誠実で親切な人柄だったそう。師匠からの信頼も厚かったといい、好楽さんは「『頼むよ』って言うと、100パーセントやってくれるんです。一つも間違いないの。正確ですよね。私なんか頼まれると忘れちゃうし、やりたくないし、知らん顔しちゃう。えらい違い」と話した。

　また、円楽さんととみ子さんも親交が深かったそうで「“楽ちゃん”ってうちの母ちゃんは言うんですよ。（円楽さんは）“とみ姉ちゃん”って甘えて。そんな仲でした。うちの母ちゃんが亡くなった時、（円楽さんが）一番最初に車で来てくれた」と振り返った。

　最愛の妻と親友を数年の間に亡くした心境について「本当に両手を切られたみたいですよね。もがれたみたい。相談できないもんね、いないんだから。“これやる時、どうしたらいいんだろう”って」と悲痛な表情で語っていた。