4月から日本テレビ系の朝の情報番組「ZIP！」（月～金曜午前5時50分）の特集コーナーでリポーターを務めるモデルの花音さん。中学2年生まで米ロサンゼルスで育ったバイリンガルであり、溌剌（はつらつ）とした明るい笑顔が印象的だ。俳優としても活動しており、放送中のドラマ「MADDER（マダー）その事件、ワタシが犯人です」（フジテレビで木曜深夜2時15分※関西地区は深夜0時15分）にもレギュラーで出演中。同作のために青色に染めた髪形で取材に応じ、「ZIP！」のオーディションについてや、ドラマの見どころを語った。

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　◇かつては「めざまし」“イマドキガール”

　花音さんは1999年12月28日生まれの25歳。ロサンゼルス出身で、2013年に日本へ移住後、「TOKYO GIRLS AUDITION 2015」モデル部門で準グランプリを獲得し、芸能活動を開始。現在はNHKラジオ「小学生の基礎英語」でメインパーソナリティーを務め、テレビ東京の子供向け番組「しまじろうのわお！」に出演している。

　2017～21年の4年間、フジテレビ系の朝の情報番組「めざましテレビ」のリポーター“イマドキガール”も務めていた。「“イマドキガール”としてゼロからロケの仕方や食を学ばせてもらいました。『めっちゃ』とかテレビではふさわしくない言葉遣いや、『おいしい』だけでは伝わらないと、おいしさを伝える言葉のバリエーションも教えていただきました。“イマドキガール”で学んだことを、再び生かすことができる機会をいただけたのはうれしいです！」と、「ZIP！」の新リポーター就任を喜ぶ。

　「ZIP！」への出演は、オーディションで決まった。だが“不合格”もあり得ていたという。「ちょうどドラマの撮影をしていたのですが、遠方でロケがある日とオーディションの日がどうしても被ってしまって（笑）。遅刻したらもちろんダメだったのですが、その日は撮影がかなり押していて、諦めかけていました。でも、マネジャーさんが車の運転を頑張ってくれて、ほんとにギリギリのギリギリで間に合って、なんとか受けることができました。マネジャーさんには本当に感謝しています」

　オーディションは、スタッフの前で食リポを行う内容だった。「並んでいるお弁当の中から好きなものを選んで食リポをしました。私はサバのお弁当を選んで『脂が乗っていてご飯が進みます！』みたいなことを話しました（笑）！」と振り返る。「食リポは経験があったので、その点には自信はありました。それより走って行ったので汗がダラダラで……。見た目の方が心配でした、必死さが印象に残ってくれたのかな？」と笑った。

　「ZIP！」のリポーターとして目標を聞くと「せっかく英語が話せるので、それを生かすことができたら、うれしいです！」と声を弾ませる。「インバウンドが増えてるのでインタビューをして、外国の方からの意見とかもお伝えできたらうれしいですし、できたら海外ロケにも行って、海外の魅力をお伝えしたいです！」

　◇憧れは「SHOGUN 将軍」のアンナ・サワイ

　「MADDER」には、初めてドラマのレギュラーキャストで出演中。ドラマは、天才高校生（五百城茉央さん）が学校で小さな事件を起こしたことをきっかけに、やがて日本を震撼（しんかん）させる未曾有の連続殺人事件に発展していくミステリーで、花音さんは主人公の同級生で絶対音感を持つ芸大志望の小野優伽を演じる。

　芸大志望という役柄のため、ピアノを猛練習した。「ピアノは小さい頃に7年間学んでいたのですが、10年ほどブランクがあって。まずは感覚を取り戻す作業から始めて、3、4カ月毎日1時間以上は練習しました。劇中では2曲弾くのですが、どちらとも100回以上は弾きました。自分でも頑張ったといえるので注目して見ていただきたいです！」

　ドラマは考察が楽しめる展開だと紹介し「ある大きな事件が大元になって、さまざまな事件が起こっていく学園ミステリーですが、最後まで誰が犯人なのか分からない展開なので、誰が犯人か予想しながら見ていただきたいです！」とアピールした。

　初めてドラマにレギュラー出演し「お芝居が楽しいと改めて思いました！」とも。夏には舞台出演も控え、俳優業にも徐々に活躍の場を広げている。

　「英語を生かして話題になってる『SHOGUN 将軍』のような作品に出演してみたいです。『SHOGUN 将軍』に出演されていたアンナ・サワイさんが、同じ帰国子女という共通点もあるので憧れです」。持ち前の英語力を生かして、さらなる飛躍を目指す。