NHK・Eテレの幼児向け番組「おかあさんといっしょ」（月～土曜午前7時45分）で初代体操のお姉さんを務めた秋元杏月さんが、3月末をもって番組を卒業することが2月18日、東京・渋谷のNHKで行われた会見で発表された。3月30日の放送から“おどりのお姉さん”として沖縄県出身のアンジェさんが番組に加わる。

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　秋元さんは6歳で新体操をはじめ、選手として13年間活動。2019年4月から7年間、初代体操のお姉さんを務めた。アンジェさんは、父はイギリス人、母は日本人で沖縄県で育った。2歳からクラシックバレエをはじめ、その後も幅広いジャンルのダンスを学んだ。今年3月に大学を卒業見込み。

　秋元さんは「この7年間、たくさんのお友達と出会うことができて、一緒に体操したり、体を動かせることができて本当に幸せな日々でした。ずっとこの場所で遊んでいたいと思う瞬間も何度もありました。ですが、おかあさんといっしょという場所にいられる時間は限りあるもので、いつかはバトンを次につなぐ時が来る。そう考えたときに今が自分の中でベストだなと思い、悔いなく、やりきった気持ちが芽生えたので卒業を決断しました」と卒業理由を明かした。

　続けて「ゆういちろうお兄さん、まやお姉さん、かずむお兄さん、かつての仲間、関わってくださったみなさまお一人お一人のおかげで、晴れやかな気持ちでここにいられると思っています。そして、これまで出会ってくれたお友達や応援してくださった方々の存在が元気をくれました。みなさんの笑顔や言葉にたくさん救われました。この場をお借りして、本当にありがとうございました」と感謝を伝えた。

　番組では、3月23日から1週間「杏月お姉さんスペシャル」と題し、7年間の思い出を振り返るクイズコーナーや新体操の遊びなどを盛りだくさんで放送。3月28日が最後の出演となり、3月30日の放送からアンジェさんがレギュラー出演する。