俳優の高石あかりさん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「ばけばけ」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第107回（3月3日放送）で、視聴者を最も引き付けた場面はどこだったのだろうか？　テレビの前の視聴者が画面にクギヅケになっていた割合を示す「注目度」（REVISIO社調べ、関東地区、速報値）の1分ごとの推移を調べたところ、最高値は午前8時13分の65.5％だった。

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　「ばけばけ」は113作目の朝ドラ。ヒロインの松野トキと、その夫となるレフカダ・ヘブンのモデルは、松江の没落士族の娘、小泉セツと、「怪談」などの著作で知られるラフカディオ・ハーン（小泉八雲）だ。ドラマの中では大胆に再構成し、登場人物名や団体名などは一部改称してフィクションとして描くという。

　◇英語がなかなか上達しないトキ

　第107回は、イライザ（シャーロット・ケイト・フォックスさん）から、フィリピンに行って滞在記を書いてみないかと誘われ、フィリピン行きの熱が高まるヘブン（トミー・バストウさん）。トキ（高石さん）への英語のトレーニングにも、ますます力が入る。しかし、トキも頑張ってはいるが、なかなか英語は上達しない。そんなある日、ヘブンとトキは、涙を流す永見（大西信満さん）の姿を目撃する。さらに、ヘブンが出勤中の松野家でトキが突然倒れてしまう。

　テレビの前の視聴者のうち、画面を注視していた人の割合を示す「注目度」は、最高値が70％台に届かず、全体的にやや低調だった。序盤や中盤は激しく乱高下しながらも、グラフの“山”の頂点は60％台前半。終盤に65％台に乗せるのがやっとだった。

　◇「ヘブンさん、フィリピンに行くんですか？」　ついにトキにばれる

　序盤から中盤で、少し注目度が高くなったのは、▽丈（杉田雷麟さん）や正木（日高由起刀さん）から英語の指導を受けるが、一向に上達しない様子を隣の部屋からヘブンが見ている午前8時3分（63.0％）と午前8時4分（61.6％）▽松江に残してきた妻からの手紙を読み、涙を流す永見（大西信満さん）の姿を、ヘブンやトキが目撃する午前8時7分（62.7％）▽体調不良で自宅で倒れたトキを、“ヤブ医者”の薮井（DAIGOさん）が「ただの貧血たい」と診察する午前8時9分（62.2％）――の3回。それぞれ、興味を引く場面ばかりだが、今一つ注目度は上がらない。

　その後、一度下がった注目度は、午前8時11分（64.9％）から3分間、この日最も高い“山”を作る。ラン（蓮佛美沙子さん）とお茶をしながら、英語が上達しない悩みをトキが打ち明けるあたりからが11分台だ。とりあえず「ワッツ ユア ネーム？」とランが英語で質問してみるが、トキからは何の反応も返ってこない。何度か繰り返すと、トキはすくっと立ち上がり、荷物の中に入れてあったメモを見ながら考え、「マイ　ネーム　イズ　トキ」と答える。11分台はそんな微笑ましい会話のシーンだ。

　注目度が63.5％にやや下がる続く午前8時12分台。トキのそんな様子を見て、英語を巡る状況を理解したランは話題を変え、様相が一転する。「もういいんじゃない、英語は」と言うと、「だんな様、フィリピンで暮らして滞在記書くそうじゃない」「だから、もう英語は終わりにしたんじゃない」と話しかける。「フィリピン」「滞在記」など、トキは聞いていない話ばかりだ。それは言っちゃダメ。事情を知っている視聴者は見ながらドキドキし始める場面だ。

　そのためか、午前8時13分台はこの日の最高値65.5％に再び上昇する。話が少し飲み込めてきたトキがひとり言を反芻しながら、状況を整理し始めるあたりから。「急に英語を始めたのは私を連れて行こうと思っちょって」「でも、それをやめてしまったということは……」。

　様子がおかしいことに気付いたランが「どうしたの？」と聞くと、トキは「ヘブンさん、フィリピンに行くんですか？」「1人で行くんですか？　そげなんですか？」と質問で返す。そして「聞いちょらんのです。何も」「聞いちょりません、何も」と繰り返しながら、次第に興奮していく。「どげんなるんでしょうか？　私は？　家族は？」。トキが思いをランにぶつけるあたりまでが13分台。トキは一体、この後、どう対処するのだろう？　第22週の大きな転機となる場面だった。

　活用したデータは、関東の2000世帯、関西の600世帯で番組やCMの視聴状況を調査しているREVISIO社が公表している独自指標の「注目度」（関東地区、速報値）。人体認識センサーを搭載した専用機器でテレビ画面に視線を向けているかを常に計測し、テレビの前にいる人のうち、番組を注視していた人の割合を算出している。（文・佐々本浩材／MANTAN）