米倉涼子：主演作「エンジェルフライト」が反響を呼んだ理由を自己分析　「大切な人との“お別れ”が新たな“始まり”につながる」

　俳優の米倉涼子さんが主演を務めるPrime original映画「エンジェルフライト THE MOVIE」（堀切園健太郎監督）がPrime Videoで独占配信中だ。映画は、米倉さんが主演を務め、2023年3月にPrime Videoで配信され、昨年5月からNHK総合でも放送された感動のヒューマンドラマ「エンジェルフライト 国際霊柩送還士」の続編という位置づけ。米倉さんは今作が反響を呼んだ理由を、「大切な人との“お別れ”が新しい“始まり”につながる」構成が、多くの人の心に響くからだと語った。

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　◇命の意味や重さを表した「心をつかむお話になっている」

　原作は、第10回開高健ノンフィクション賞を受賞した佐々涼子さんの「エンジェルフライト 国際霊柩送還士」（集英社文庫）。海外で亡くなった日本人の遺体を国内に、日本で亡くなった外国人を母国に、それぞれ搬送する国際霊柩送還士（こくさいれいきゅうそうかんし）という多くの人にとってあまりなじみのないスペシャリストの活躍を感動的に描く。脚本は、ドラマに続いて古沢良太さんが担当。米倉さんは、羽田空港内に事務所を構える小さな会社「エンジェルハース」の剛腕社長・伊沢那美を演じる。

　海外で亡くなった日本人や日本で亡くなった外国人の遺体をできる限り生前に近い姿で家族の元に届ける国際霊柩送還士たちの活躍を描く今作では、大切な人を亡くした悲しみだけではなく、残された人々が抱える事情や言葉にできなかった思い、「残された人々がどう前を向くか」というメッセージが描かれる。

　米倉さんは、同シリーズが好評を博した理由を、「誰かの死を、ただ一つの命がなくなっただけではなく、その人に関わった人たちの思いとか、環境とか、出会いとか、思い出とか、未来も描かれている。大切な人とのお別れが必ずしも思い出だけで終わるのではなく、遺された人たちにとっての“始まり”につながる構成が見てくださった方々の心に響くものがあったのかなと思います」とドラマシリーズが好評を博した理由を明かした。

　米倉さんは、実写化が決まる前から原作のファンだったといい、「もともと佐々さんの本を何度も読み返すくらい大ファンだったのですが、原作はもちろん、古沢良太さんの台本も本当に素晴らしくて、だからこそ魅力的な作品になったと感じています。やはりどのエピソードをとっても、一つのパターンにはハマらずそれぞれのストーリーがしっかり描かれていて、命の意味や命の重さをちゃんと表している。それぞれのお話が必ず心をつかむお話になっていると感じます。」と作品の魅力を表現した。

　ドラマの続編となる映画には米倉さんのほか、遠藤憲一さん、松本穂香さん、城田優さん、矢本悠馬さん、野呂佳代さん、徳井優さんの「エンジェルハース」のメンバーが再び顔をそろえた。

　メキシコで亡くなった日本人夫婦の妻や、車いすバックパッカーとして世界中を旅していたYouTuber、SIDS（乳幼児突然死症候群）で亡くなった赤ちゃん、日本で長年熱狂的に愛された往年のハリウッドスターなど、各地から殺到した依頼に、エンジェルハースメンバーが2人一組のペアに分かれて、それぞれご遺体と故人の思いを故郷で待つ遺族へ届けるために奮闘する。

　ドラマでは明かされなかった、向井理さん演じる那美の恋人の足立幸人の行く末も描かれる。さまざまな壁にぶつかりながらも残された遺族が前を向くために全力で奔走するプロフェッショナルの物語を見届けたい。