米出身の演歌歌手ジェロさん（29）が、25日から放送される子供向け番組「beポンキッキーズ」（BSフジ）のレギュラーメンバーに起用され、「論語」をモチーフにした曲を歌う。曲のタイトルは「ジェろんご」で、「学びてときにこれを習う」から始まる論語の一節を歌詞にしてポップな曲調で作られた。ジェロさんは曲に合わせてヒップホップダンスも披露する。

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　「beポンキッキーズ」は、73年からフジテレビで放送された「ひらけ！ポンキッキ」、93年の「ポンキッキーズ」に続き、08年４月からBSフジで放送されていた「Beポンキッキ」をリニューアルした。俳優の石井正則さんやタレントの南明菜さんらがレギュラー出演している。論語は「子供たちに倫理と道徳を身につけてほしい」という意図で採用され、ジェロさんの歌のほか、シチュエーションコント「ろんご寿司（仮）」のコーナーも予定されている。

　ジェロさんは「米国を代表する子供番組『セサミストリート』のような歴史と人気のある番組に出られて光栄」と喜びを語り、「ジェろんご」について「この歌を聞いて、子供たちに元気になってもらうと同時に、何かを学んでもらうことができればいい。子供のために歌っているので、“こぶし”を回すのはやめて、素直に歌いました。論語は英語でも日本語でも少し分かりづらい内容なので、ちょっとでもおぼえてもらおうという気持ちで歌った」と話している。

　同番組の人気キャラクター・ガチャピンは「僕たちもジェロさんの歌をたくさん聞きたいな」、ムックは「私たちもジェロさんと一緒に頑張ります」とジェロさんを歓迎。山田洋久プロデューサーは「礼儀正しく、まじめで、国際感覚を持ち合わせたジェロさんの感性を、歌だけではなく、さまざまな形で子供たちに伝えていきたい」と期待している。

　放送は毎週月曜～金曜午前7時半～8時。（毎日新聞デジタル）