12年1月期の連続ドラマが順次スタートする。前クールでは、最終回が平均視聴率40．0％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）をたたき出した「家政婦のミタ」を筆頭に「DOCTOR」「私が恋愛できない理由」「南極大陸」などヒット作が多かったが、今期も注目作が目白押しだ。（毎日新聞デジタル）

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　今期のドラマの中で本命と目されるのが本木雅弘さんが主演し、豪華キャストが集結した「運命の人」（TBS系）だ。原作は「白い巨塔」や「沈まぬ太陽」などで知られるベストセラー作家の山崎豊子さんの最新作で、約40年前の沖縄返還密約事件をきっかけに、運命に翻弄（ほんろう）される人々を重厚なストーリーで描いた。これまで度重なる映像化のオファーを辞退してきた山崎さんが、TBSの熱意に押され、ドラマ化を許諾。強靭（きょうじん）さと悲劇性を併せ持つ俳優ということで本木さんを主人公に指定した。本木さんが6年ぶりに民放の連続ドラマで主演を務めることでも話題を読んでいる。

　本木さんは国家権力の欺瞞（ぎまん）をスクープした新聞記者・弓成亮太（本木さん）を演じ、共演は、松たか子さん、真木よう子さんのほか、「家政婦のミタ」で人気を集めた長谷川博己さんや、北大路欣也さん、大森南朋さん、柳葉敏郎さん、柄本明さんなどの豪華キャストが脇を固める。撮影は沖縄ロケを含めて5カ月間をかけたという。

　また今期は、人気若手俳優が主演するドラマも多くラインアップ。アイドルグループ「嵐」の松本潤さんが探偵役を演じる「ラッキーセブン」（フジテレビ系）は、恋愛ドラマを中心に放送してきた“月9”枠の路線を一新し、エンターテインメント色を強めた意欲作で、松嶋菜々子さんや瑛太さん、大泉洋さんら豪華キャストが出演することでも話題だ。

　また、向井理さんが2年ぶりに連ドラ主演を務める「ハングリー」（関西テレビ・フジテレビ系）は、向井さん演じるワイルドな“Sキャラ”フレンチシェフが、現実と向き合いながら成長する姿を、恋愛や仲間たちの交流を含めながら描く。ライバル役のフレンチレストランのオーナーに「SMAP」の稲垣吾郎さん、2人のヒロインに女優の瀧本美織さんと国仲涼子さんなど、若手を配置し、物語を盛り立てる。

　山下智久さんがソロになってから初めて主演する「最高の人生の終り方～エンディングプランナー」（TBS系）は、葬儀屋を舞台に「生きる」ことを力強く描く作品。ヒロインに榮倉奈々さん、山下さんの妹役に「AKB48」の前田敦子さんなど、人気のキャストで送る。

　さらに、小泉今日子さんや永作博美さん、竹内結子さんなど実力派女優が主演する注目作も放送。大人の青春、恋愛を描く「最後から二番目の恋」（フジテレビ系）では、小泉さんが17年ぶりに中井貴一さんとダブル主演することで注目を集めている。また、「家政婦のミタ」の後枠の「ダーティー・ママ！」（日本テレビ系）では、永作さんが出産後初の連ドラ主演を務める。永作さん演じるシングルマザーの刑事が、香里奈さん演じる新米刑事とタッグを組み、難事件に挑むコメディー作だ。

　スペシャルドラマとして好評だった竹内さん主演のミステリー「ストロベリーナイト」（フジテレビ系）も注目作の一つ。シリーズ累計160万部を突破した誉田哲也さんのミステリー小説が原作で、息もつかせぬサスペンスに満ちたストーリーが展開する。引き続き、西島秀俊さんや遠藤憲一さん、武田鉄矢さんらが出演するほか、今回の連ドラから、小出恵介さんとアイドルグループ「関ジャニ∞（エイト）」の丸山隆平さんが新たにキャストに加わった。

　そのほか、主演の仲間由紀恵さんが容姿端麗なキャリアウーマンを演じ、佐々木蔵之介さん、市川実日子さん、室井滋さんら個性派俳優が脇を固める「恋愛ニート～忘れた恋のはじめ方～」（TBS系）や野島伸司さんの脚本で、鈴木京香さんとアイドルグループ「Hey！Say！JUMP」の山田涼介さんが親子役でダブル主演する「理想の息子」（日本テレビ系）など、注目作が続々登場。「ミタ」を超えるヒット作が出るか、今期のドラマも見逃せない。（毎日新聞デジタル）