お笑いタレントのイモトアヤコさんが、日本テレビが11月に中継するバレーボールの国際大会「ワールドグランドチャンピオンズカップ（グラチャン）2013」を応援するスペシャルサポーターに就任したことが21日、分かった。イモトさんが同大会のサポーターを務めるのは、前回の2009年に続き2度目で「あの時、私は23歳で、今や27歳……。前回のチームからは、メンバーががらりと変わりましたが、新生ニッポンの魅力をしっかり伝えていきたいと思います！」と意気込んでいる。

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　また、小学校時代はバレーボール部のキャプテンだったというイモトさんは「“東洋の魔女”ならぬ“鳥取の魔女”と呼ばれておりました。新しく全日本女子のキャプテンになった木村（沙織）選手に、アドバイスしてあげたい……。なんて冗談ですが。日本が金メダルを取れるよう、みんなで全力で応援していきましょう！」とメッセージを寄せている。

　「グラチャン」は国際バレーボール連盟公認の世界4大大会の一つで、五輪の翌年に4年に一度、開催される。4大陸選手権大会の優勝4チームと開催国（日本）、推薦国（ワイルドカード）の6チームが熱戦を繰り広げる。11月12～24日に開催され、日本テレビ系では12日に日本ガイシホール（名古屋市南区）で開催される全日本女子の試合など日本戦の全試合を生中継する予定。イモトさんは既に取材を行っており、その様子は関連番組などで放送される。（毎日新聞デジタル）