12月18日に最終回を迎える小栗旬さん主演の2022年NHK大河ドラマ「鎌倉殿の13人」（総合、日曜午後8時ほか）。ここに至るまでの道のりでは、数多くの死が、過酷な運命とともに悲劇的に描かれてきた。討ち死にから暗殺、粛清の犠牲者まで、“非業の死”を遂げた男たち。ここでは中村獅童さん演じる梶原景時の“最期”を振り返ってみたいと思う。

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　景時の最期が描かれたのは、7月24日に放送された第28回「名刀の主」。同回では、鎌倉のあちこちに間者を潜り込ませ、情報を収集していた景時に対して、反感を覚える御家人たちが増加。三浦義村（山本耕史さん）らが中心となり、人数を集めて、景時への処分を求める訴状を頼家（金子大地さん）へと渡す。

　訴状を受け取った頼家は、父・頼朝（大泉洋さん）がかつて御家人たちをまとめるため、上総広常（上総介、佐藤浩市さん）一人に罪を背負わせことを例に、景時に謹慎を申しつける。

　景時はやがて、京の後鳥羽上皇（尾上松也さん）からの誘いを受け、鎌倉を去ることを決心。その話は頼家の耳にも入り、今度は流罪となるが、ここで景時は、比企能員（佐藤二朗さん）の娘・せつ（山谷花純さん）が産んだ頼家の長男・一幡を人質に、京へと向かおうとする。

　異変を知って、急行した義時（小栗さん）は、上皇からの手紙の件を頼家に流したのは自分であると認めた上で、「（京へ）行けば鎌倉殿（頼家）は決してあなた（景時）を許さない。必ず討ち取ろうとされる。それは、朝廷との争いの火種となる。鎌倉を守るのが私の役目」と真意を伝える。

　景時は手紙を「ひけらかした」ことを後悔しつつ、「刀は、斬り手によって名刀にもなまくらにもなる。なまくらで終わりたくはなかった」と少しだけ本心を吐露。京ではなく、流罪先の外ケ浜に向かうと宣言すると、義時には、「そなたは上総広常の前でこう申した。我らは坂東武者のために立ち上がったのだと。源氏は飾りにすぎぬと。忘れてはおらぬな」と確認した上で、「己の道を突き進め」と後を託そうとする。

　そして、“置き土産”として善児（梶原善さん）を義時に譲ると、フッと笑顔を見せた景時。一方、去りゆく景時の後ろ姿を見送った義時は、すぐに頼時（坂口健太郎さん）に命じる。「すぐに兵を整えよ。梶原殿は必ず西（京）へと向かわれる。東海道で討ち取る。梶原殿は華々しく死ぬつもりだ。武士らしくな」と。そこで義時は、大きくため息をつき……と展開した。

　SNSでは「最後に初めて見せた感情を表す悔しい表情。そして、別れ際に初めての笑顔。引き込まれた」「最後の景時の笑顔……あれで気持ちがうわぁぁぁ！ってなった」「景時さんの笑顔がもう…」「梶原景時が自分の最期を悟った時の笑顔、中村獅童さん、すごいなと思いました」といった感想が次々書き込まれるなど、視聴者に強い印象を残した。