3月13日に公開された劇場版アニメ「パリに咲くエトワール」（谷口悟朗監督）で、主人公が出会う少女・千鶴を演じた、モデルで俳優の嵐莉菜さん。嵐さんがアニメの声優を務めるのは初めて。千鶴が劇中でなぎなたを振るうシーンがあることから、嵐さんも実際になぎなたを振って発声練習をした。「本当に学びが多かったです」という新たな挑戦を振り返った。

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　◇初日はうまくできなくて悔しくて

　「パリに咲くエトワール」は、アニメ「コードギアス」シリーズや「ONE PIECE FILM RED」などで知られる谷口監督のオリジナル。20世紀初頭のパリを舞台に、困難な時代の中、諦めることなく星（エトワール）に手を伸ばそうとする日本人の二人の少女の物語が描かれる。画家を夢見るフジコとバレエに心ひかれる千鶴は、横浜で偶然出会い、運命に導かれるようにパリで再会を果たす。二人は夢を追い求め、奮闘する……というストーリー。

　嵐さん自身も完成した作品を見て「フジコと千鶴が夢のために突き進む姿に、すごく胸打たれましたし、本当に感動して涙も出ました」と話す。

　なぎなたの名手でありながらバレエへの憧れを胸に秘めている千鶴を演じるにあたって、一番難しかったのは「なぎなたのシーン」だ。

　「なぎなたで突くときの息遣いや声が、武術の経験がないからうまく出せなくて。お腹から声を出すだけではダメで、すごく苦労したのですが、監督の指示でスタッフさんが収録現場に実物のなぎなたや木刀を準備してくださって。勢いよく振って止めたときの声は、想像ではなかなか出てこないし、実際にやったからこそ分かる声の出し方があるということだったので、休憩時間に振ってみたりして、発声を練習しました」

　「まだまだ自分はダメだな」とも痛感した。

　「立ったり動きながらしゃべるのと、座りながらしゃべるのとでも、声の出し方とか違ったりもするじゃないですか。いままでそういったものを意識してこなかった分、学びが多くて、監督からの指導は本当に助かりました。あと発声の部分では、語尾が薄れないようにどうすればいいのか、そこに感情をのせるのも難しかったです」

　普段の映像作品では動きがある分、感情はのせやすい。一方、今回は声だけの表現。「見てくださる方に感情が伝わるようにしなくてはいけなかったので、そこのコツをつかむまで、結構、時間がかかりました」と明かす。

　「初日はうまくできなくて悔しくて。でも監督が本当に優しく、少しずつ自信を持たせてくれたというか。初めてだからこそ知らないこと、本当は自分で調べるべきなのに、『こういう時は、こうやって言うんだよ』と、監督は全部教えてくださって。それでなんとか乗り切ることができた感じです」

　◇自分の声が少し好きになれた

　自分の声を「正直に言うと、そんなに好きではなかった」と打ち明ける嵐さん。

　「ほかの人の声に憧れることの方が多くて、自分で録音した声を聞いたときに、思っていたのとまったく違くて、ショックを受けたこともあります、『えっ、こんな声しているの？』みたいな。だから今回、不安もあったのですが、千鶴の役柄もあって、普段とは違う発声をしていたからか、完成した作品見ても気にならなかったし、自分の声が少し好きになれたと思います」

　自分がアニメの声優を経験したことで、改めて気づいたこともある。

　「普段のお芝居では、自分自身というか、“この身”を使って役を演じるから、作品を見たとき、少なからず“自分”を感じたりするのですが。そういった意味でアニメの場合、表に私の姿がまったく出ないからこそ、完全に他人になれるのがすごく新鮮で。少しの収録期間だったけれど、役に入り込めた感覚もあって、そういったところもすごく魅力的だなと思いました」

　さらには「声優さんのすごさも肌身で感じましたし、役に命を吹き込むってこういうことなんだと感動的でもありました」と目を輝かせる嵐さんには、新たに見えてきたものも。

　「アニメの声優のお仕事ができて、お芝居の幅も少し広がったと思うし、モノローグだったりも、自信を持てるようになって。だからこそいまは、映画もやりたいし、ドラマもやりたいし、もちろん、アニメもって。声優という夢が一つかなったからこそ、いい意味で欲が出てきたなと感じています。もっともっと見てくださる方に、『この人実在するかも』と思ってもらえるお芝居ができたらいいなと思いますし、本当にいろいろな作品に挑戦してみたい気持ちでいっぱいです」