声優、俳優として活躍する津田健次郎さんが、人気アニメ「それいけ！アンパンマン」の劇場版最新作「映画『それいけ！アンパンマン　パンタンと約束の星』」（矢野博之監督、6月26日公開）に声優として出演することが明らかになった。津田さんがアニメ「それいけ！アンパンマン」シリーズに出演するのは初めてで、物語の鍵を握る新キャラクターの冒険家・ニャックルを演じる。津田さんのアフレコの様子を収めた動画も公開された。

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　津田さんは「アンパンマンは当然知らない人はいない作品ですし、そこに一度も参加できていなかったので、このタイミングでアンパンマンに参加させていただけるというお話を聞いて、しかも劇場版で重要な役割を担わせていただけるというのは本当にうれしかったですね。待望のアンパンマン出演だったので、本当にうれしかったです」と出演を喜んだ。

　アンパンマンにまつわる思い出を聞かれると、「アンパンマンのすごいところは、知らないうちに何か知っていると言いますかね、気づかないうちにアンパンマンの存在はやっぱり知っていて、それでどんどん馴染が深くなっていって。ちゃんと意識するようになったのは、やっぱり子供ができてからですかね。子供がアンパンマンに触れるようになって、絵本、アニメ、キャラクターそれぞれに触れるようになってから一緒に見たりとかそういう感じだったので、すごく『やっぱりいい作品だよな、楽しいもんね』と思いました」と自身の育児をきっかけにアンパンマンを意識するようになったという。

　育児を通して、アンパンマンに助けられた経験もあるといい、「グズってたり機嫌悪くても、アニメを見たりとかすると、すごく集中して見てくれたり楽しい気分になってくれたりとかってことはやっぱりあったと思うので、それはすごく良かったなーと本当に思いますね」と明かした。初代の絵本には「ちょっとビビってましたね」といい、「今のアンパンマンとまた違うテイストではあったので、それがすごくちょっと怖かった、怖がってたっていうのはやっぱりすごくよく覚えてますね。それも含めて、ただただ明るく楽しいだけではない良さっていうのもアンパンマンにはやっぱりあるんだなーと、そういうことを絵本を通して子供にも伝わっていたのかなと思って」と語っている。

　津田さんは、「アンパンマン」を生み出したやなせたかしさんと、暢さん夫婦をモデルとしたNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」に出演したことも話題になり、「僕、ドラマでアンパンマンに本当に本格的に触れることになったっていうのもあって、改めて『アンパンマンのマーチ』のすごさだったりとか、そういうことを再認識しました。もちろん知ってはいたんですけど、『すごい歌だ』ということは。それもやなせたかし先生の思いとか信念みたいなものが溢れてるっていうことは知ってましたし、改めてどういう経緯でこのアンパンマンというものが生まれたのかっていうところまで、幸いなことにドラマを通して触れることにもなったので、より今は思い入れが深くなりましたね」と語っている。

　「あんぱん」で共演した戸田恵子さんについては「ドラマのほうが最初で、それまでアフレコ現場でお会いしたことがなくて、ドラマのほうで戸田恵子さんとお会いすることになってごあいさつさせていただくことになって、それもまたうれしかったですしね。本当に改めていい作品だなと思いますし、アニメのほうにもこうして参加できることが本当にうれしいです」と喜びをにじませた。

　アフレコ現場では、戸田さんや中尾隆聖さんら大先輩の安定感に感動したという。中でもお気に入りのキャラクターはめげない強さを持つ「ばいきんまん」で、過去にイベントで中尾さんの生の声の切り替えに圧倒されたエピソードを挙げ、「『うわー！』と思って、そして会場中、大人ばっかりだったんですけど参加している人が、全員子供になっちゃって『キャー！』ってなって、『ばいきんまん出てきた！』っていう感動がすごくて」と振り返った。

　自身が演じるニャックルについては、「とても落ち着いていて冷静で、冒険心にあふれていて、しっかりした大人と言いますかね。強さもありますし優しさもあるという、本当に魅力的な大人なキャラクターだなと思っております」と魅力を分析。ファンに向けて「大人が見てもとても学ぶことの多い、なおかつ感動の大きい作品になってますし、お子さんはお子さんで、すごく楽しめる。そして楽しめるだけではなくて、ある『約束』という大きな大事なことを学べる作品になっているのではないかなと思います。何よりもとても楽しい作品になってますので、ぜひ劇場でご覧いただけますと幸いです」とメッセージを送った。

　最新作は、レッサーパンダのパンタンが昔ある冒険家と交わした大切な約束を守るために、夜空に輝く虹の星にあるとされる宝物を探して大冒険を繰り広げる。宝物を探す旅の中で出会ったアンパンマン、クリームパンダら仲間たちと一緒に力を合わせて、次々と襲いかかる困難に立ち向かう。俳優の土屋太鳳さんがパンタンの声優を務める。

　「それいけ！アンパンマン」は、やなせたかしさんの人気絵本が原作。1988年にテレビアニメがスタートし、翌1989年3月に劇場版1作目が公開された。