「めちゃ×2イケてるッ！」「世界一受けたい授業」など人気テレビ番組がひしめく土曜午後8時枠で、TBSが2年9カ月ぶりにバラエティー番組を20日“復活”させる。TBSにとって土8といえば、80年代、ザ・ドリフターズの国民的な人気番組「8時だョ！全員集合」で一世を風靡（ふうび）し、フジテレビがビートたけしさんや明石家さんまさんの「オレたちひょうきん族」をぶつけてきた因縁の時間帯。今回は逆にフジテレビの人気バラエティー「めちゃ×2イケてるッ！」に対し、TBSは、ネプチューンを顔に立て、人気タレントがさまざまな企画にチャレンジして“奇跡”を巻き起こす新感覚バラエティー「奇跡ゲッター ブットバース！！」をぶつけ、因縁の対決を制する構えだ。

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　「奇跡ゲッター ブットバース！！」は、「奇跡のようなシーンをゲットせよ！！」を合言葉に、ネプチューンをはじめとするタレント勢が未体験の企画にチャレンジして達成を目指したり、奇跡といえるほどのパフォーマンスを紹介するバラエティー番組。お笑いコンビのTKOやロッチに加え、AKB48の柏木由紀さんらも出演。さまざまな企画に挑戦する。

　20日の第1回スペシャルは放送時間を2時間に拡大。まったくピアノを弾いたことがないというネプチューンの3人が、練習期間1週間という制限の中でピアノをマスターし、平原綾香さんの「Jupiter」を習得して記念すべき第1回のオープニングを飾る“奇跡”に挑戦する。特別講師にピアニストとしても活動している女優の松下奈緒さんも招き、一発勝負のピアノ演奏に挑むのだが……。さらに、戦場カメラマンの渡部陽一さんが「奇跡ゲッター」として出演し、さまざまな奇跡現象をリポートする。

　総合演出を手がけるのは合田隆信チーフプロデューサー。「さんまのスーパーからくりTV」「うたばん」「学校へ行こう！」「ガチンコ！」など、同局の人気バラエティー番組を数多く手がける敏腕プロデューサーで、01～03年に放送された“土8”のバラエティー番組「USO！？ジャパン」も手がけた。合田さんは「『USO！？ジャパン』は、とにかく『めちゃイケ』に一矢報いようとだけ思って作った番組。1年はいい勝負ができたが、それからが厳しくなった」と振り返った上で、今回は「やはり正面突破しかない」と分析する。そんな合田さんが7年ぶりに手がける今回の「奇跡ゲッター ブットバース！！」は、とにかく「メジャー感のあるものにしたい」という。

　合田さんが期待するのは、ネプチューンの3人。「もうロケに出るレベルのタレントさんじゃないけれど、この番組ではいろいろと頑張ってもらおうと思っている」と話す。収録後の会見で、リーダーの名倉潤さんは「新番組でここまで緊張したのは初めて！　本当にピアノ漬けでしたね」と語っており、“土8”の司会ということについては「あまり意識するとすごく緊張するので（笑い）。いつも通りの形でやっていきたいですね」と語り、原田泰造さんも「意識すると絶対緊張する。まあ、感動だったり、愛を届けられるような番組になれば」とこれまでにない意気込みを語っている。

　ライバルの「めちゃイケ」は、「ナインティナイン」の岡村隆史さんが休養中ということもあり、パワーダウンもささやかれているが、合田さんは「めちゃイケはそんなにヤワじゃない。新メンバーオーディションとかやっぱりすごいなと思う」と実力を認める。その上で「まずは半年かけて同じ土俵に上がりたい。そして1年後ぐらいにいい勝負ができていれば」と話す。激戦の“土8”に風穴を開けられるか今後に注目だ。

　放送は毎週土曜午後7時56分から。初回スペシャルは午後6時55分から2時間拡大放送。（毎日新聞デジタル）