各局のクイズ番組の「クイズ王」が激突する特別番組「THEクイズ神」（TBS系、29日放送）の収録がこのたび、東京都内で行われ、MCを務める俳優の唐沢寿明さんが取材に応じた。昨年、放送された同コンセプトの番組「クイズ最強王者決定戦！ ～ワールドクイズクラシック～」でもMCを務めた唐沢さんは「本気でやっている人を見るとすごく楽しい。スポーツ選手は本気でやっているから感動する。それに近い」と番組について熱く語り出した。

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　番組は、「アメリカ横断ウルトラクイズ」（日本テレビ系）の第13代クイズ王の長戸勇人さん、初代クイズ王の松尾清三さん、「FNSクイズ王決定戦！」（フジテレビ系）の第2、4代クイズ王の永田喜彰さん、「高校生クイズ」（日本テレビ）で2連覇を果たした伊沢拓司さんら他番組のクイズ王と、「THEクイズ神」の東日本・西日本予選の優勝者、やくみつるさん、「ロザン」の宇治原史規さん、三浦奈保子さんといった数多くのクイズ番組でおなじみのタレントが登場。最強のクイズ王の座をかけて激突する。番組では、最高470万円の賞金が用意される。

　唐沢さんが昨年に引き続きMCを引き受けた理由は、番組を担当する畠山渉プロデューサーの熱意に負けたからだという。「彼は懲りない。情熱を見せられると、もう一回やってみようとなるもんだったりするんですよ。最近、なかなか情熱があるやつに出会わないんだけどね。僕らの世界は天国と地獄しか注目されない。やるからには思い切ったことをやらないとダメだと思う」と話す。

　番組の魅力はクイズ王の熱い戦いだ。唐沢さんは「彼らはプライドをかけてやっている。賞金じゃなくてプライドが先。お互いが細かく挑発しあったり、負けず嫌いじゃないとできない。この本気度は最近、あまり見られないんじゃないかな？　スタジオにいて疲れてしまうからね」と収録中の様子を明かす。注目している出場者を聞いてみると「73歳の松尾さん」と名前を挙げ「いろいろなことを知っているよね。若者向けの問題には引っかかることもあるけど」と話す。

　クイズ王の姿を間近で見ている唐沢さんは「オレには絶対無理。分からないことばかり。あの人たちと勝負できない」と断言。勝てそうな分野を聞いてみると「ブルース・リー（に関するクイズ）だったら負けない。クイズ王に勝てる」と自信を見せる。さらに、妻の山口智子さんの話題になると「あいつは（クイズは）ダメだよ」と笑顔で話した。

　最後に「また番組が制作された場合、MCに挑戦するか？」と質問したところ「常に命がけだけど、3回目はオレじゃないかもしれない。また、地道に俳優業に専念させてもらいます」と冗談めかし、畠山プロデューサーらスタッフを慌てさせていた。番組はTBS系で29日午後9時から放送。（毎日新聞デジタル）