NHKは31日、2015年前期のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「まれ」のヒロインに女優の土屋太鳳（たお）さんを起用すると発表した。2020人の中からオーディションで選出され、パティシエを目指すヒロイン・希（まれ）を演じる土屋さんは同日、東京・渋谷の同局で行われた会見に登場し、「これまで地道にこつこつやってきて、やっとヒロインの役をもらえた」と喜んだ。

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　土屋さんは「昨日の昼に最終オーディションといわれて呼ばれて、『（ヒロインを）お願いします』といわれて、ワーッと感動して涙が止まらなかった」と明かした。土屋さんは11年前期の「おひさま」、現在放送中の「花子とアン」に続いて3度目の朝ドラ出演。「花子とアン」では吉高由里子さん演じるヒロイン花子（はな）の妹・もも役で出演しており、吉高さんにヒロイン決定を報告したといい、「（吉高さんは）『よかったねー』と喜んで号泣してくれました」と話した。

　土屋さんは1995年2月3日生まれ、東京都出身。2005年に「スーパー・ヒロイン・オーディション ミス・フェニックス」で審査員特別賞を受賞。08年の映画「トウキョウソナタ」（黒沢清監督）で映画デビューを果たす。10年の映画「ウルトラマンゼロ THE MOVIE 超決戦！　ベリアル銀河帝国」や11年にテレビ東京系で放送されたドラマ「鈴木先生」への出演など、映画やドラマ、CMなどで活躍している。8月1日から公開の映画「るろうに剣心　京都大火編」にも出演している。

　「まれ」は、92作目の朝ドラで、「クロサギ」（TBS系）や「震える牛」（WOWOW）などを手がけてきた脚本家・篠崎絵里子さんによるオリジナル作。自分自身の夢であるパティシエを目指すヒロイン・希の物語。夢ばかり語る父のせいで、一度は堅実な公務員の道を選んだ希が、夢を持った人々とのふれあいの中で、本当の自分の夢を思い出し、世界一のパティシエを目指すことになる……というストーリー。

　会見には高橋練チーフプロデューサー（CP）も出席し、土屋さんの起用理由を「2カ月間、誰がいいか悩んだ。でも最終のカメラテストの最後に彼女が現れて、彼女しかいないと思った。自分の夢を語ってくれたあいさつがとてもよかった」といい、「今回3度目の朝ドラ出演で、ホップ、ステップ、ジャンプ。大ジャンプしてほしいと思いお願いしました」とコメントした。

　（インタビュー・文・撮影：榑林史章）