AKB48総選挙：選抜メンバー“3分の1”入れ替わる　みるきー＆北原も復活

　人気アイドルグループ「AKB48」の41枚目のシングルを歌うメンバーを選抜する「AKB48第7回選抜総選挙」が6日に開票され、上位16人の選抜メンバーが確定した。今回は初選抜組や復帰組を含め昨年から約3分の1の5人の顔ぶれが入れ替わる結果となった。

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　2年ぶりに女王の座を奪還したHKT48の指原莉乃さんがセンターを務める今回の選抜。上位陣は柏木由紀さん（2位）、渡辺麻友さん（3位）をはじめ、高橋みなみさん（4位）、SKE48の松井珠理奈さん（5位）、NMB48の山本彩さん（6位）ら昨年と変わらない顔ぶれが並ぶ。

　ただ、選抜の下位は動きが大きかった。前回18位だったNMB48の渡辺美優紀さんが12位で2年ぶり、同じく19位だったNGT48の北原里英さんが11位で3年ぶりに選抜に復帰。SKE48の高柳明音さん（14位）、SKE48の松村香織さん（13位）、武藤十夢さん（16位）が初めて選抜メンバーに入った。

　今春、新潟が拠点の新たな姉妹グループ「NGT48」に移籍した北原さん。総選挙では第1回から第4回まで連続で選抜入りしていたが、昨年、一昨年と選抜漏れ。それでも今年は自己最高の11位で3年ぶりに選抜復帰を果たし、「選抜に戻ってきました！」と歓喜の声を上げ、「（選抜から遠ざかっていたけど）まだまだやれそうです！　想像より上の順位だけど、戸惑っていますが、恥じない活動をしていきたい」と意気込んだ。

　“みるきー”こと渡辺さんも選抜に戻ってきた。昨年は選抜落ちを経験したみるきーだけに「今はほっとしています。うれしくて幸せです。ありがとうございます」と感謝。「選抜というステージに戻ってきたからには、NMBを背負っていきたい。NMBすごいぞ！ということを見てもらいたい」と抱負を語った。

　初選抜となった高柳さんは昨年の2万1972票から5万2609票と約3万票を上積み、昨年31位からジャンプアップ。「（総選挙は）7年目にして選抜に入ることができました。あきらめないでよかった」と涙を見せた。昨年は選抜目前の17位で「アンダーガールズ」のセンターだった元“終身名誉研究生”の松村さんは「松村が選抜に入っちゃいました－！」と絶叫。「最年長ですけど、まだまだ頑張りたい。歌番組で少し見苦しいと思いますが、指原さんがいるから大丈夫かなと思います」と笑わせた。

　また、第4回の総選挙から49位、45位、24位と着実に順位を上げ、ついに選抜入りを果たした武藤さんは「今までもステキな順位をいただきましたが、選抜16位というのは特別。今までと違ってAKBの顔になるということ。手が震えて怖いです」と心境を告白。「応援してくれる人がついていると思えば頑張っていけます」と決意を語った。

　指原さんが第5回総選挙でセンターを勝ち取ったシングル曲「恋するフォーチュンクッキー」は大ヒットを記録する人気曲となった。今回、9位に入った島崎遥香さんは「同期である横山由依とともに、後輩を引き連れてAKBの第2章を作りたい」と目標を語ったが、新たな顔ぶれが加わった今回の選抜メンバーたちがどんな曲を歌い、どんなAKB48の第2章を紡ぎ出してくれるのか期待したい。

　◆選抜メンバーは以下の通り（カッコ内はグループ・チーム名）

1位　指原莉乃（HKT・H）　19万4049票
2位　柏木由紀（AKB・B兼NGT） 16万7183票
3位　渡辺麻友（AKB・B）　16万5789票
4位　高橋みなみ（AKB・A） 13万7252票
5位　松井珠理奈（SKE・S兼AKB・K）　10万5289票
6位　山本彩（NMB・N兼AKB・K） 9万7866票
7位　宮脇咲良（HKT・K4兼AKB・A）　8万1422票
8位　宮澤佐江（SNH・S2兼SKE・S） 7万5495票
9位　島崎遥香（AKB・A） 7万3803票
10位　横山由依（AKB・A） 6万3414票
11位　北原里英（NGT） 6万1566票
12位　渡辺美優紀（NMB・B2兼AKB・B） 5万5715票
13位　松村香織（SKE・K2）　5万3667票
14位　高柳明音（SKE・K2） 5万2609票
15位　柴田阿弥（SKE・E） 4万9199票
16位　武藤十夢（AKB・K） 4万4637票