青天を衝け：小池徹平、大河デビューへ　福井藩士・橋本左内役　18年「西郷どん」では風間俊介が好演

　俳優の吉沢亮さん主演の2021年のNHK大河ドラマ「青天を衝（つ）け」（総合、日曜午後8時ほか）第4回「栄一、怒る」が3月7日に放送される。同回では、小池徹平さんが福井藩士・橋本左内役で大河デビューを果たす。

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　小池さん演じる橋本左内は、藩主の松平慶永（要潤さん）に才能を見いだされ、藩医の立場から側近へ。将軍継嗣（けいし）運動の中心となり、徳川慶喜（草なぎ剛さん）の側近の平岡円四郎（堤真一さん）を巻き込んで、慶喜の英邁（えいまい）さを伝える文書を完成させるが、安政の大獄により若き命を散らす……という役どころ。2018年の大河ドラマ「西郷（せご）どん」では風間俊介さんが好演した。

　「青天を衝け」は、“日本資本主義の父”と称される渋沢栄一が主人公で、連続テレビ小説（朝ドラ）「風のハルカ」（2005年度後期）、「あさが来た」（2015年度後期）などの大森美香さんが脚本を担当。「緻密な計算」と「人への誠意」を武器に、近代日本のあるべき姿を追い続けた渋沢の生きざまを描く。

　第4回は、栄一（吉沢さん）は仕事にますます励み、もっとよい藍を作るにはどうしたらよいかと思い巡らせていたが、ある妙案を思いつく。一方、幕府はペリー（モーリー・ロバートソンさん）の再来航が迫り混乱していた。斉昭（竹中直人さん）は、次期将軍候補である息子・慶喜（草なぎさん）に優秀な家臣を付けようと、変わり者の平岡円四郎（堤さん）を小姓に据える。

　そしてついに、日米和親条約が締結。開港のうわさは血洗島にも届き、惇忠（田辺誠一さん）たちはがく然とする。そんな中、父・市郎右衛門（小林薫さん）の名代として、多額の御用金を申し渡された栄一は、その理不尽さに、この世は何かがおかしいと感じ始める……。