清原果耶さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「おかえりモネ」（総合、月～土曜午前8時ほか）第50回が7月23日に放送され、坂口健太郎さん演じる菅波が終盤に登場。SNSでは「菅波先生が来たー！」「菅波先生だ…うれしい！」「また菅波先生見れるとか最高」といった声が次々と上がり、ツイッターでは「菅波先生」が即トレンド入りと、舞台が東京に移っても変わらぬ人気の高さを証明した。

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　制作統括の吉永証チーフプロデューサー（CP）によると、ここまでの放送における菅波先生人気は「思っていた以上だった」という。

　菅波は、こだわりが強かったり理屈っぽかったりと、見ている人に「この人は何を考えているのだろうか？」と思わせるキャラクターで、それは菅波の“らしさ”でもあるとか。

　吉永さんは「ボールをうまくキャッチできないなど、意外なウイークポイントもあったりする。そういう“人間らしい”ところが魅力になっているんだと感じます」と推測する。

　また吉永さんは、役を演じる坂口さんについて「非常に申し分ない性格の持ち主」と断言。「坂口さんが菅波を演じることで、『この人っていい人なんだな』と思わせる点が随所で垣間見える。それが、視聴者にとってツボになっているのかなとも思います」とし、「視聴者の皆さんが毎回の放送を見て、菅波についていろいろな反応をなさっているのは、思っていた以上のことで、すごくありがたいですね」と語った。

　第50回のラストでは惜しくも再会できなかった菅波と百音（清原さん）。多くの視聴者が気になっている今後の2人の関係性については、「菅波は東京と登米（とめ）を1週間ごとに往復することになっていますよね。明日美（恒松祐里さん）もそうですが、菅波は、上京した百音にとっては昔からの知り合い。東京では、2人の関係がだんだん進展していくかもしれませんね」と話すにとどめた。