弱虫ペダル：テレビアニメ第5期　4年越しアフレコも声優陣の「変わらぬ絆」　山下大輝「一緒に走ってください」

　渡辺航さんの自転車マンガが原作のテレビアニメ「弱虫ペダル」の第5期「弱虫ペダル LIMIT BREAK（リミット ブレイク）」のイベントが9月25日、TOHO animationの大型配信番組「TOHO animation 10周年大感謝祭」内で行われ、小野田坂道役の山下大輝さん、今泉俊輔役の鳥海浩輔さん、鳴子章吉役の福島潤さん、真波山岳役の代永翼さん、新開悠人役の内田雄馬さんが登場した。

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　テレビアニメ第5期がNHK総合で10月8日深夜から放送されることを受けて、声優陣が約4年ぶりとなったというアフレコを振り返った。山下さんは「アフレコも自然に、変わらない絆というところからスタートして、積み重ねが感じられるアフレコでした」と話した。新型コロナウイルス感染対策のため分散収録が行われたが、「みんなの声が自然と聞こえてきた」という。

　インターハイ最終日が描かれる第5期について、山下さんは「3日目にいろいろなことが起きるのが自転車レースなんですよね。3日目に命を削って戦います。彼らの覚悟、思いを受け取ってあげてください。一緒に走ってあげてください」とファンへ向けてメッセージを送った。

　「弱虫ペダル」は、渡辺さんが「週刊少年チャンピオン」（秋田書店）で連載中のマンガで、フィギュアやアニメが大好きな気弱な少年・小野田坂道が、千葉県の総北高校でロードレースの魅力に目覚め、仲間と共にインターハイ優勝を目指す姿が描かれている。

　テレビアニメは、第1期が2013年10月～2014年6月、第2期が2014年10月～2015年3月、第3期が2017年1～6月、第4期が2018年1月～6月に放送された。2015年には、渡辺さんが書き下ろしたシナリオによる初のオリジナル長編「劇場版 弱虫ペダル」が公開された。人気グループ「King ＆ Prince」の永瀬廉さん主演の実写映画が2020年に公開されたことも話題になった。