今田美桜さん主演で、3月31日にスタートする2025年度前期のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」。「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさん（1919年～2013年）と、小松暢さん（1918年～1993年）夫婦がモデルの「愛と勇気の物語」となる。放送開始まであと6日。ここでは、原菜乃華さん演じる朝田メイコを紹介する。

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　◇みんなを幸せな気分にさせる「THE愛されキャラ！」

　朝田メイコは、ヒロイン・朝田のぶ（今田さん）の妹（三女）。天真爛漫（らんまん）で、歌うことが好きな三女。朝田家のみんなを幸せな気分にさせる。メイコ役の原さんは朝ドラ初出演。

　昨年2月の出演発表の際、原さんは「子どのころはおもちゃも食器も靴もパジャマもすべてアンパンマンなくらい大好きでした！　なので、初めての朝ドラ出演がこの『あんぱん』に決まったときは飛び跳ねるくらいうれしかったです。私が演じるメイコはおっとりした性格で愛嬌（あいきょう）たっぷりの末っ子感のある可愛らしい女性です。THE愛されキャラ！を演じるプレッシャーもありますが、明るく朗らかに楽しんで撮影できたらと思います。素晴らしいスタッフ、キャストの皆様とご一緒できるのが今から楽しみでなりません！　精いっぱいがんばります！　よろしくお願いいたします！！」とコメントしていた。

　◇ドラマの脚本、語り、音楽、主題歌は？

　ドラマでは、朝田のぶと柳井嵩（北村匠海さん）の“何者でもなかった二人”があらゆる荒波を乗り越え、“逆転しない正義”を体現した「アンパンマン」にたどりつくまでを描く。

　脚本は、「ドクターX～外科医・大門未知子～」（テレビ朝日系）シリーズなどで知られる中園ミホさんが手掛ける。語りをNHKの林田理沙アナウンサーが務め、音楽を作曲家でミュージシャンの井筒昭雄さんが担当。主題歌には、ロックバンド「RADWIMPS」の新曲「賜物（たまもの）」が決定している。

　3月31日からNHK総合、月～土曜午前8時ほかで放送される。