今田美桜さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第10回が4月11日に放送された。終盤で主人公・のぶの本役を務める今田さんが本格登場し、視聴者の注目を集めた。

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　第10回では、ハガキの住所を頼りに高知にいる登美子（松嶋菜々子さん）に会いに行った嵩（木村優来君）。久しぶりに母親と再会し胸いっぱいの嵩だったが、登美子は困惑の表情を浮かべる。そこに中年の男性と女の子が帰って来ると、登美子は嵩を「親戚の子」と紹介。女の子は登美子を「お母様」と呼び、登美子が再婚したことを知った嵩は大きなショックを受ける。

　嵩が突然いなくなったことを心配するのぶ（永瀬ゆずなちゃん）は、母・羽多子（江口のりこさん）とあんぱんを売り歩いていた先で、道ばたにへたり込む嵩を見つける。羽多子があんぱんを差し出すと、嵩はそれを夢中で頬張る。腹の底から力が湧いてきた嵩は、力強く歩き出した。

　終盤では、あっという間に月日は流れ、昭和9（1934）年。高等女学校4年生になったのぶ（今田さん）は、学校へ向かう嵩（北村匠海さん）と弟・千尋（中沢元紀さん）の背後に近づき、追い抜きざまに「マンガ読みながらノロノロ歩きよったら遅刻するで！　ボケ！」と言い放つ。

　のぶだと気付いていない嵩が「ボ……ボケ？　ちょっと君！　待ちたまえ！」と困惑していると、のぶはくるりと振り返り“変顔”を披露。「嵩！　千尋くん！　お先に！　ほいたらね！」とはじけるような笑顔を見せ、楽しそうに走って行った。

　今田さんの本格登場が反響を呼び、Xでは「今田美桜ちゃん」がトレンド入り。SNSでは「画面がパッと明るくなるね」「まさかの変顔で登場」「出てきた瞬間『かわい～』って声出た」「屈託のない快活で天真爛漫なビジュアル、朝ドラヒロインの王道ですやん」といった声が上がっていた。