今田美桜さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」（総合、月～土曜午前8時ほか）。「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさんと暢さん夫婦をモデルにした「愛と勇気の物語」も、残すところあと4週となった。同作に代わって9月29日にスタートするのが、113作目の朝ドラ「ばけばけ」だ。どのような作品になるのか、主演の高石あかりさん扮（ふん）するヒロイン・松野トキがたどる半生と共に紹介したい。

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　◇明治時代の松江から　ヒロインは怪談話好きな、風変わりな女の子

　「ばけばけ」は、「怪談」を愛するヒロインが、外国人の夫と共に、何気ない日常の日々を歩んでいく夫婦の物語となる。

　ヒロイン・松野トキのモデルは、松江の没落士族の娘で、小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）の妻・セツ。一方、ドラマの中では大胆に再構成し、登場人物名や団体名などは一部改称してフィクションとして描くという。原作ではなく、NHKのドラマ「阿佐ヶ谷姉妹ののほほんふたり暮らし」、WOWOWの「撮休シリーズ」などを手がけた脚本家・ふじきみつ彦さんのオリジナルとなる。

　物語の始まりは明治時代の松江。松野トキは、怪談話が好きな、ちょっと変わった女の子。松野家は上級士族の家系だが、武士の時代が終わり、父が事業に乗り出すものの失敗。とても貧しい暮らしをすることに。世の中が目まぐるしく変わっていく中で、トキは時代に取り残されてしまった人々に囲まれて育ち、この生きにくい世の中をうらめしく思って過ごす。

　極貧の生活が続き、どうしようもなくなったトキのもとに、ある仕事の話が舞い込んでくる。松江に新しくやってきた外国人英語教師の家の住み込み女中の仕事。外国人が珍しい時代、世間からの偏見を受けることも覚悟の上で、トキは女中になることを決意する。

　その外国人教師はギリシャ出身のアイルランド人。小さい頃に両親から見放されて育ち、親戚をたらい回しにされたあげく、アメリカに追いやられ、居場所を探し続けて日本に流れ着いたという。

　トキは、初めは言葉が通じない苦労や文化の違いにも悩まされるが、お互いの境遇が似ていることに気が付き、だんだんと心が通じるように。しかも、二人とも怪談話が好き。へんてこな人々に囲まれ、へんてこな二人が夜な夜な怪談話を語り合う、へんてこな暮らしが始まる……という内容だ。

　◇脚本家・ふじきみつ彦「何も起きない物語を書いています」

　ドラマの制作が発表されたのは2024年6月。その後、同年10月に松野トキ役を高石さん、11月にトキの夫で、小泉八雲がモデルのヘブン役をトミー・バストウさんが務めることが発表された。高石さんは応募2892人、バストウさんは応募1767人の中から、それぞれオーディションによって役に選ばれた。

　ドラマのクランクインは今年3月。4月になると主演の高石さんが、父・司之介役の岡部たかしさん、母・フミ役の池脇千鶴さん、祖父・勘右衛門役の小日向文世さんらと共に京都市内で撮影をスタートさせた。その前後に次々とキャストが発表。トキとヘブンの人生に大きな影響を与える錦織友一を、吉沢亮さんが演じること、トキに武家の娘としての教養を厳しく教える雨清水タエを、北川景子さんが演じることなどが話題となった。なお、北川さんは今回が朝ドラ初出演となる。

　実際に「ばけばけ」はどのような作品になるのか。昨年6月の制作発表の際のふじきさんの言葉を紹介したい。

　当時、ふじきさんは「何も起きない物語を書いています」とコメント。執筆の経緯については「人生、光もあれば影もあると言いますが、人生って光でも影でもないところがほとんどだなぁというのが僕の実感です。キラキラしているわけではないけど影というほど暗くもない、取り立てて人に話すほどでもない他愛もない時間。そんな光でも影でもない部分に光を当てる朝ドラを書いてみたい。今回のモデルである小泉セツさんのことを知ってそういう考えに至りました」と説明していた。

　さらには「セツさんは特別なことを成し遂げたりとてつもない夢をかなえたりした人ではありません。少し変わった、しかし何気ない日常を送った、言ってみれば普通の人かもしれません。だけど、だからこそ愛おしいのです」と思いを明かした上で、「『夢は○○だけん！（島根言葉）』なんて一度も叫ばない朝ドラですが、好きになってもらえたらうれしいです」と視聴者にメッセージを送っていた。

　「光でも影でもない部分に光を当てる」朝ドラ＝「ばけばけ」は、9月29日からNHK総合、月～土曜午前8時ほかで放送される。