高石あかりさん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「ばけばけ」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第80回が1月23日に放送され、濱正悟さん演じる庄田多吉が12週ぶりに再登場し、視聴者の注目を集めた。

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　サワ（円井わんさん）は正規の教師になるため、山橋薬舗の2階にあるサロン「白鳥倶楽部」で勉強中。そこにトキ（高石さん）が訪れるが、サワはどこかそっけなく、サロンを出ていってしまう。一方、錦織（吉沢亮さん）は、知事（佐野史郎さん）から自分の後任の英語教師の名前を知らされる。

　後日、サワが白鳥俱楽部で勉強していると、そこに庄田がやって来る。庄田は東京の家を引き払い、松江に帰郷したという。庄田が「初めまして。庄田多吉です」とあいさつすると、サワは「野津サワです」とそっけなく返答。そんなサワを見つめる庄田に、サロンのメンバーは「面白くないことがあったらしい。気にするな。ちょっと変わった子だけん」と伝える。サワは「変わっちょりませんが？」と声を荒らげた。

　ちょうどその頃、錦織とヘブン（トミー・バストウさん）は、山橋薬舗の1階の西洋料理店で話をしていた。錦織は「私が校長になった際の代わりの英語教師として、その男はどうかと……」と庄田の名前が書かれた書類をヘブンに見せる。日本語が読めないヘブンに、錦織は、庄田が松江中学時代の同級生であること、東京でも一緒だったことを説明した。

　庄田は、松江の秀才で錦織の友人。「大盤石」と呼ばれる錦織に対して、「半分弱」と自称する……というキャラクター。第4週、第20回（10月24日放送）以来、12週ぶりの再登場となった。本編後に公開された次週予告では、庄田がサワに「良かったら教えようか？　勉強」と尋ねるシーンがあり、蛇と蛙（阿佐ヶ谷姉妹）は「あらやだ、何、突然！」「これは恋よ、間違いなく恋よ！」と話していた。

　SNSでは「待ってたよ〜庄田さん！！」「半分弱さんとおサワちゃんが出会ったーー！！」「フラグが立った！」「庄田はおサワに一目ぼれかな？」「庄田さんはサワちゃんの救いの手になってくれるのか？」「ここから結婚か？」「サワちゃん、結婚も仕事も両方コースを行くのかな」「おサワちゃん幸せになって欲しいマジで」「庄田は物語を動かすキーマンなんだね」といった声が上がっていた。