プロテニスの錦織圭選手が、豪メルボルンで開催中の12年最初のグランドスラム（4大大会）「全豪オープン」（WOWOWで16～29日に生中継）に出場し21日、3回戦でジュリアン・ベネトー選手（仏）に勝利し、日本男子80年ぶりの4回戦進出を果たした。大会第8日の23日にジョーウィルフライ・ツォンガ選手（仏）と対戦する錦織選手が、3回戦を振り返った。（毎日新聞デジタル）

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　−−見事な勝利でした。今の率直な感想は？

　とにかくうれしいです。この接戦をモノにできて、まずはほっとしています。

　−−第3セットに2ゲームをブレークされて2−5という場面がありました。その時の心境は？

　1ゲームずつ、1ポイントずつ挽回していこうと思っていました。2−5から3−5になるゲームではすごくいい形でポイントを取れていましたし、4−5になって相手のサーブになっても、いけるという感覚があったので、1ポイント1ポイントを大切に戦うようにしました。

　−−その後、5−5に追いついてのサービスゲーム。40−0とリードしているところからブレークされた場面はいかがでした？

　そこは一番反省しないといけないところです。40−0で、しかも自分のサーブで、そこから簡単にゲームを落としてしまいました。そこから挽回してセットを取れたのでよかったですが、一番の反省点だと思います。

　−−第3セットのタイブレークをとり、第4セットはいいところで力が出せたと思うのですが、その要因は？

　全体的に出だしから自分の調子がすごく良くて、その中でも相手のテニスを上回っていったので、自分のテニスをずっとキープしようと思っていました。最後のセットは、思い切りどんどん打っていけましたし、サーブも入っていたので、勝ちにつながったと思います。

　−−全豪で日本人男子として80年ぶりのベスト16進出ですね。

　すごく誇りに思います。日本人として、こうやって記録を破っていくのはとてもうれしいです。

　−−2008年全米でのベスト16進出の時との違いはありますか？

　あります。2008年の時は、ベスト16に残るのが夢みたいな感覚だったのですが、今は当然とはいかないまでも、それくらいに思っているので、気持ちも自分で強くなってきている証拠かなと思います。

　−−4回戦ジョーウィルフライ・ツォンガ戦については？

　以前勝っている相手ではありますが、すごく不安です。ツォンガは今シーズンとても調子がいいです。フォアだったりサーブでどんどん前に出てきて、攻撃的なプレーをしてくるので、それに自分が対応できるのかという不安が今は少しあります。これから作戦を練っていきたいと思います。

　◇WOWOW「全豪オープンテニス」放送予定

　「第8日デイセッション 男子シングルス4回戦」23日午前8時55分～午後5時半、「第8日ナイトセッション　女子シングルス4回戦」23日午後5時半～深夜0時にWOWOWライブで生中継。