今年4月で放送20年を迎えるバラエティー番組「ぐるぐるナインティナイン」（日本テレビ系）の人気コーナー「グルメチキンレース　ゴチになります！（ゴチバトル）」で、“クビ”になった矢部浩之さんに代わる新メンバーが2日の5時間スペシャル（午後6時半から放送）で発表される。

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　「ぐるぐるナインティナイン」は94年4月にスタートし、97年4月から全国放送されている人気番組。「ゴチバトル」は、レギュラーのゴチメンバーとVIPチャレンジャー（ゲスト）が高級レストランでメニューの金額を見ずに注文。設定金額から最も遠かった参加者が全員の合計金額を自腹で支払うルール。また、1年間の通算自腹額が最高額のゴチメンバーはコーナーを“クビ”にされ、翌年から新メンバーが加わる。上川隆也さんがメンバーに加わった昨年1月のスペシャルが平均視聴率22．3％の高視聴率を記録するなど、新メンバーの発表は毎回注目を集めている。

　今回の5時間スペシャルは、初のゴチバトル2連戦。初戦は大竹しのぶさんとEXILEのTAKAHIROさんをゲストに迎え、新メンバーだけが別室でゴチバトルに参加する。初戦後に新メンバーがお披露目される。

　新メンバーは、性別も含め一切明かされていない。しかし、関係者への取材によると「ドラマや舞台、番組MCまでこなすマルチな才能の持ち主」で、「猫が大好き」だといい、ゴチメンバーの国分太一さん、江角マキコさんやゲストの大竹さん、TAKAHIROさんとも共演経験があるという。スペシャルでは、2戦目から新メンバーも加わり、ゲストに横綱・白鵬関と元AKB48の板野友美さんを迎えてのバトルを行う予定。