女優の土屋太鳳さんが主演するNHK連続テレビ小説「まれ」が30日、スタートする。昨年7月のヒロイン発表会見から8カ月が経過し、最近は「どんどん始まってくるなって気持ちが湧いてきている」と語る土屋さん。「私は『まれ』として生きるだけ。今はがむしゃらに全力で走り抜けたい」と意気込む土屋さんに、ヒロイン役に懸ける思いやこれまでの撮影でのエピソードなどを聞いた。

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　◇真っすぐで真面目なヒロイン・希に「共感」　愛のある“ダメ出し”も

　「まれ」は92作目の朝ドラで、「クロサギ」（TBS系）や「震える牛」（WOWOW）などを手がけてきた脚本家の篠崎絵里子さんによるオリジナル作。夢ばかり語る父のせいで、一度は堅実な公務員の道を選んだ津村希（まれ）が、夢を持った人々とのふれあいの中で、本当の自分の夢を思い出し、世界一のパティシエを目指すことになる……というストーリーが展開する。

　土屋さんは自身が演じるヒロインの希を「すごく真っすぐで真面目で不器用で、地道にコツコツと進んでいくタイプ。愛情も深くて正義感も強い女の子」と感じているといい、「でも意外と甘えん坊の面もあって、すごくへこみやすい。女性が共感しやすい女の子なんじゃないかな」とも話す。

　そんな希に対して「相手のことをちゃんと思いやり、愛情を持って接しているところや、一緒にいる人が楽しくあってほしいと思える部分は褒めてあげたいですね」と笑顔を見せる。一方で「時として言葉が先走ってしまって“わーっ”て言っちゃうことも多くて……。そこは私も似ているから『お互い一緒に気をつけようね』って感じです」と愛のある“ダメ出し”も忘れていない。

　◇プレッシャーは「まだ」？　“伝説の朝ドラ女優”からアドバイスも

　注目度の高い朝ドラのヒロインを演じることについては「どういうことがプレッシャーか、どんなことがストレスになるのか、まだ分かっていない」という土屋さん。ハードなスケジュールが続く撮影の日々は「疲れがたまって、『いまここで寝たいな』って思ったりはするけど、体力には自信があるので、オンとオフの切り替えをしっかりして、役に向き合っていければ」と前向きに語る。

　共演者に「おしん」（1983年）でヒロインを演じた“伝説の朝ドラ女優”田中裕子さんがキャストにいるのも土屋さんには心強かったようだ。今年の1月ごろ、田中さんから「この時期を乗り越えれば、撮影が楽しくなってくるから、今が頑張り時だよ」とアドバイスをもらったことを明かし、「よく分からないけど、体がふわーっと熱くなったんです。田中さんから愛情を注いでもらった感じがしました」と喜ぶ。

　土屋さんは、希の母・津村藍子を演じる常盤貴子さんの印象を「少女みたい」と明かし、「私がお菓子作りに使う泡立て棒を持って手でクルクル回していたら、常盤さんが『魔法使いみたい、私に魔法をかけて』っておっしゃって。私も『キレイにな～れ』ってのったら、うれしそうな顔で『キレイになった！』って喜んでくださって。すごく可愛らしい方だなって思いましたね」と母娘の貴重なエピソードも披露した。

　◇「能登」編の見どころは希の「自分探し」　役同様にスイーツ作りにも奮闘！

　ドラマは昨年10月、石川県輪島市内でクランクイン。現在は「能登」編の撮影を終え「横浜」編へと移っている。土屋さんに改めて能登の印象を聞くと「自然の色が温かくて、光が柔らかい。空気の匂い、風の強さ、行ってみないと分からないことって、人に一番影響を与えることなので、ここでスタートを切れてよかったです」とにっこり。見どころは「自然はもちろん、希ちゃんの自分探し」で「本当の自分、忘れていた夢、心の傷って一人だと見失いがち。いろいろと気づかせてくれるのが、人との出会いで、希ちゃんがどんな人と出会っていくのか、一緒に見守ってもらえれば」と話す。

　「横浜」編ではパティシエ修業の日々が描かれていく。役作りのため、パティシエの辻口博啓さんの指導の下、スイーツ作りを“修業中”の土屋さんは「お菓子、ケーキ作りは練習した分だけうまくなるし、本当に練習してないと見ている人に分かってしまうから大変だなって感じてはいて……」と不安をのぞかせつつ、「心を込めて作れば作るほど、よりよいものになって、食べてくれる人の心に届くって学んだので、この先の撮影、台本がどうなっていくのかワクワクしています」と目を輝かせた。

　実生活では今年2月に20歳の誕生日を迎えた。20歳の実感は「あるような、ないような（笑い）。“らしい”ことは何もできていない」とし「心の引き出しの少なさを感じていて。これまでも“演じてこられたつもり”だった気がする」と素直な心情を吐露する。その上で「少しずつ自分の心を知って、またその心をたくさん使って、一歩一歩踏み出せていけたら。また希ちゃんみたいにいろいろな人と出会って、いろいろな空気を吸って、心の引き出し増やして、人を好きになる気持ちを大切にしていければ」と役に重ねて抱負を語った。

　「まれ」は30日から毎週月～土曜午前8時～同15分にNHK総合ほかで放送。全156回。