女優の奈緒さん主演の連続ドラマ「ファーストペンギン！」（日本テレビ系、水曜午後10時）が10月5日に始まる。実話を基にした森下佳子さんの脚本。奈緒さん演じるシングルマザー・岩崎和佳（のどか）が、経営難に苦しむ漁船団の漁師たちと出会い、古い常識や慣習を打破して船団を立て直す姿を描く。

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　和佳のモデルは山口県萩市の坪内知佳さん。20代で漁業の素人ながら既成の漁業像にとらわれず、漁師たちの捕った魚を市場を通さずに加工・直販する「6次産業化」を実現した。

　ファーストペンギンは、群れで暮らすペンギンのうち、天敵のいる可能性のある海へ最初に飛び込んで魚を求める一羽のこと。危険を恐れずに未知の世界に挑む精神の持ち主を、米国では敬意を込めてこう呼ぶ。

　ここでは堤真一さんが演じる片岡洋を紹介する。

　◇周囲に頼られる親分肌

　片岡は、漁船団「さんし船団丸」の社長。父親の後を継いで漁師となる。妻みやこ（中越典子さん）を病で亡くした。浜の窮状に危機感を抱いていたところに、ホテルの仲居として働く和佳のある姿を目撃。和佳の機転を認め、「浜を立て直してほしい」と頼み込む。

　真っすぐで情に厚い性格。周囲に頼られる親分肌だが、とても見えっ張りで「男とはこうあるべき」とかっこつける癖がある。そのため後に引けなくなったり、へそを曲げたり、と扱いにくい一面も。実は傷つきやすく、謝るのが苦手。良くも悪くも人間くさい。

　◇初回ストーリー

　第1話は……シングルマザーの和佳は、5歳の一人息子・進（石塚陸翔くん）を連れ、汐ケ崎へ移住してきたばかり。ホテルで仲居として働いていたある日、漁師の片岡と出会う。

　片岡は、幼なじみの磯田と山中と共に立ち上げた「さんし船団丸」の社長。漁師たちの高齢化が進み、漁獲量も減るばかりの港の窮状を憂慮。活況を取り戻したいと思っているが、打開策を見いだせず、危機感を募らせていた。

　片岡は、地元漁協の組合長・杉浦の古希を祝う宴席で、仲居・和佳の機転と働きぶりに感心し、和佳に「浜の立て直し」を頼み込む。アジとサバの違いも分からない和佳は、漁業の世界へ飛び込むことに尻込みする。

　和佳は進と2人で片岡に連れて行かれた漁港で、さんし船団丸で働く若手漁師・永沢がさばいた魚をごちそうになる。魚嫌いのはずの進が大喜びで食べている。和佳も半信半疑で口にして、あまりのおいしさに感動する。

　半ば押し切られる形で片岡の依頼を引き受けた和佳は、早速漁業を勉強。東京で暮らす相談相手・琴平の助言を受けながら、魚の直販業「お魚ボックス」案を思い付き、片岡らに提案する。

　しかし、和佳の話を聞いた一同は渋い顔。和佳の案は、中間の漁協や仲買業者にけんかを売るも同然なのだ。片岡らに「漁協に逆らうなんてありえない」と猛反対された和佳は渋々引き下がるが、納得しない。お魚ボックス実現に向け孤軍奮闘が始まって……。