解説：小野憲史のゲーム時評　「ゲーム批評」の思い出（6）　がっぷ獅子丸氏の「悪趣味ゲーム紀行」と「暴れん坊天狗」

2024年01月31日 18:33

MANTANWEB編集部

　超硬派のゲーム雑誌「ゲーム批評」の元編集長で、ゲーム開発・産業を支援するNPO法人「国際ゲーム開発者協会日本（IGDA日本）」元代表の小野憲史さんが、ゲーム業界を語る「小野憲史のゲーム時評」。今回も、小野さんの「ゲーム批評」時代の思い出を語ってもらいます。

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　モノの本によると売れている雑誌は、目立つ特集記事で新規読者を開拓し、連載記事で読者を定着させるという。このうち連載記事は一度人気が出れば、編集側があまり関与しなくても、ある程度ページが埋まる算段がつき、連載をまとめて単行本化できるメリットがあるので、雑誌編集の要の一つでもある（作家が遅筆だと、それはそれで苦労するのだが）。「ゲーム批評」でも連載開拓に力を入れ、結果的に二つの流れが生まれた。

　第一のグループは人気ゲームクリエーターによる連載だ。初代プレイステーションの登場でゲームの作家主義的な性質が強まり、ゲームの作り手によるコラム連載が増えた。もう一つは業界人の裏話的な連載だ。インターネットが普及するまで、こうした情報は雑誌が一手に担っていた。雑誌の「雑」は雑多の「雑」であるとして、さまざまな切り口の連載をそろえることが求められた。

　このうち、前者の代表が急逝したゲームクリエーター、飯野賢治氏の「エビスからの手紙」だったとしたら、後者の代表はがっぷ獅子丸氏の「悪趣味ゲーム紀行」だっただろう。打ち合わせで「縁日の暗がりで怪しげな商品を並べて子どもに売りつけている、古びた屋台のような内容にしたい」と言われた時、意味がさっぱりわからなかった。しかし、原稿がFAXで送られてきて、一気に腹落ちした。それだけ内容が面白かったのだ。

　コンセプトはB級映画ならぬB級ゲームを紹介するというもので、初回のテーマは「暴れん坊天狗」（メルダック、1990年）だった。ファミコン晩期のゲームで、邪悪な生命体からアメリカを守るため、巨大な天狗のお面を操って、敵を倒していく横スクロールシューティングゲームだ。当時からカルト的な人気を博しており、本連載で再注目された。そこにはゲーム内容もさることながら、独特の文体や語り口の妙が大きかった。

　「このゲームは『奇ゲー』のパイオニアと呼ぶにふさわしい、これはもう日本が生んだゲームのひとつの頂点です。（中略）自機の攻撃方法なんか、ショットが目玉で対地が唾液です。シチュエーションがこれだけ異常だと、ここまで物凄いインパクトになるのでしょうか。（中略）音楽のセンスもかなり変ですが、天狗に虐殺されるザコ敵の亡者の『ギャー』という断末魔の叫びがやけに良く出来ているのがこのゲームの特徴を表していると思います」（Wikipedia、「暴れん坊天狗」より）。

　ただ、本連載は編集者泣かせでもあった。内容をワープロで箇条書きに羅列していき、それをつなげて、そのまま送稿してくる執筆スタイルで、文が異常に長かった。時には文章全体で段落がほぼ存在しないこともあった。いわゆる「悪文」の代表のような内容だったが、だからこそ魅力的だった。原文のおもしろさをそこなわずに、いかに読みやすく編集するかがポイントで、よく校正者から「日本語がおかしい」と指摘を受けた。

　その後、本連載が単行本化されたのを前後に、いわゆる「クソゲー、バカゲー」ブームが起きた。ホームページやブログの勃興期で、雨後の竹の子のようにフォロアーが生まれた。そうした中で本連載が光っていたのは、「GON！」「TV Bros.」などのサブカル系雑誌のテイストを持ちつつ、ゲーム開発者ならではの知見や、ゲームに対する愛情が見え隠れしている点だっただろう。週末を利用して台湾取材に同行いただいたのも良い思い出だ。

　また、「がっぷ獅子丸」というペンネームから、「がっぷちゃん」「獅子丸先生」というキャラクターが生まれた。ページ数を稼ぐための苦肉の策として、掛け合い漫才のような業界記事を書いてもらったところ、さらに人気が増したのだ。さいとーあゆみ氏が描くイラストも、キャラクターの魅力を十二分に引き出した。自分が編集長になってからは、読者コーナーの執筆を担当してもらうなど、さまざまな形でお世話になった。

　振り返れば創刊当時、「ゲーム批評」のゲームに対する評価軸は「おもしろい」「つまらない」だけだった。しかし、本連載を契機に「愛おしい」という評価時が加わった。「バカゲーを愛でる文化」の誕生と言っても良いだろう。こうしたゲームの紹介スタイルは現在も、形を変えてYoutuberなどに影響を与えている。あらためて高い影響力を持った連載だったように思う。